Не знаю, к лучшему или к худшему, но в тот вечер я впервые за последние лет десять, плакал. Лежал, вцепившись зубами в подушку, и не мог сдержать слёз.
В ещё больший ужас, чем от нашей первой встречи, тётушка пришла от моих знаний. Через месяц идти в восьмой класс, а у меня знаний, дай Бог, на пятый наберётся.
Тётушка помянула недобрым словом батю и наняла репетиторов. Весь мой дальнейший год прошёл в упорной погоне за утерянными знаниями. Первые два месяца я только и делал, что зубрил. Не могу сказать, что мне это не нравилось, скорее наоборот, но эта скачка порядком истощила мои нервы. Я начал плохо спать и потерял аппетит. Заимел привычку внезапно замирать и молча смотреть в одну точку.
Тётушка опять вздохнула: я подозреваю, что именно с моим появлением связаны её частые горестные вздохи, – взяла меня за руку и повела в ближайшей ФОК.
– Выбирай, – Она ткнула пальцем в расписание занятий, – любую секцию.
Я помялся, читая незнакомые названия.
– Посмотреть можно?
– Можно. – Опять вздохнула тётушка.
Потные мужики, тягающие железки, мне не понравились, как и обряженные в белые пижамы люди, делающие странные движения руками, мне они показались злыми. В секцию борьбы я не подошёл по возрасту, в бассейне слишком воняло хлоркой, меня сразу замутило. Молотящие здоровенные кожаные мешки и друг друга парни, мне также не приглянулись.
– Ну, ты и привереда. – Опять долгий вздох.
Я пожал плечами и остановился. Два крепких мужика весело о чём-то спорили, а за их спинами я увидел парней, подкидывающих вверх металлические шары с ручками. Вот это мне было знакомо, я видел, как батя баловался с гирями, жонглировал – подкидывая вверх и ловко ловя у самой земли, словно они были сделаны не из железа, а из дерева.
Мой интерес заметил один из спорящих мужиков, невысокий и широкоплечий, весь словно перевитый верёвками.
– Записаться хочешь?
Я кивнул.
Мужик оглядел меня:
– Сколько лет?
– Пятнадцать будет, – откашлявшись, сказал я.
Мужик присвистнул и заорал на весь зал:
– Семёныч, ты глянь, какие нынче тинейджеры пошли.
Семёныч, высокий и плотный, с порывистыми движениями и взглядом опытного охотника, оглядев меня, спросил:
– Это, на каких таких харчах тебя мамка откормила?
Я пожал плечами: ел я всегда досыта.
– Ну, давай, – первый мужик кивнул, приглашая меня в зал, – покажи, на что способен.
От волнения, плохо соображая, я схватил первую попавшуюся гирю и начал жать её над головой. Подняв шесть раз, я выдохся, и с грохотом уронил чугунный шар на покрытый резиновыми ковриками пол.
За спиной стояла мёртвая тишина, я понял – меня погонят взашей. Поднять эту фигню всего шесть раз – стыд и позор.
– Ну, ты, парняга, даёшь, – в голосе тренера слышалось неподдельное удивление, – двухпудовку на шесть раз!
Я обернулся:
– Мало?
– Мало? Я бы не сказал.
Он обернулся к тётушке:
– Парень на редкость силён, пускай приходит. Занятия…
Дальше я не слушал, ко мне обратился Семёныч:
– Ты откуда такой взялся?
Я не видел причин скрывать, где жил:
– Из Сибири.
– С папкой в тайге, небось, охотился?
Я пожал плечами: в тайгу с ружьём я ходил лет с семи и кивнул.
– Плаваешь?
– Да.
– На лошади можешь?
И на лошади я тоже мог.
Семёныч пристально оглядел меня, явно что-то прикидывая.
– Пятиборьем7 заняться хочешь?
– Что это?
– А это, брат, такая занятная штука…
Теперь помимо грызни гранита науки, я два раза в неделю посещал ФОК, и три ездил к Семёнычу на стадион.
