— Мой артефакт потерян, и ты тому виной. Но это не помешало явиться и что-то требовать у меня, Кронос, — в радужных сполохах ярче проявился красный цвет, выдавая ярость богини.
— Я требую лишь то, что мне принадлежит.
— Ты забываешь, что Лорин принадлежит мне.
— Ты вынуждаешь меня забрать её силой. Этого ты хочешь для своей драгоценной Империи? Войны?
— Её не хочешь и ты, — с улыбкой в голосе произнесла Сиена. — Ты хочешь вернуть пару. Лорин хочет служить мне. А я хочу вернуть артефакт. Как же выйти нам из столь затруднительного положения?
— Понятно, — глубоко вздохнул я, смиряя ярость. Нужно было сразу спрашивать, чего богиня хочет за Лорин. — Я верну артефакт. Тогда ты отдашь мне мою пару?
— Ты вернёшь мне артефакт, и я дам возможность вам сблизиться. Заставлять Лорин не буду, ведь она моя верная служительница.
— Дашь сблизиться... Звучит сомнительно за поиски артефакта.
— Ты должен вернуть мне то, что украл, — отчеканила она, вновь окрасив окружающее бордовым и алым.
Проявилась мощь Сиены, давя на тело. Огромных трудов стоило не рухнуть на колени.
— Даю слово, что верну артефакт.
— Вот и славно, Кронос. Мы пришли к согласию. Я отправлю тебе в помощь моего служителя. Он сможет почувствовать артефакт.
Радужное марево рассеялось, я вновь обнаружил себя в храме возле алтаря богини. Фрейя стояла рядом. Но стоило взглянуть на дверь, за которой пряталась Лорин, как она произнесла:
— Уже ушла.
— Что?
— Лорин ушла, — пояснила демоница, чуть улыбнувшись.
— Тебя забавляет ситуация, Фрейя? — проговорил я, зло стиснув челюсть.
Сиена, Фрейя, храм, Меорис — все выводило из себя, из шаткого равновесия, которое пошатнула Лорин одним лишь своим появлением в моей жизни. Я много раз гадал, как это будет, повстречать пару. Представлял бал, прогулку, путешествие, что угодно, но такого развития событий не мог даже предположить. Точнее, это самое ужасное, что могло произойти.
— Немного. Знаю, это не моё дело. Но скажи-ка мне, Кронос, почему Лорин решила, что ты пытался её изнасиловать? Что ты такого сделал?
— Изнасиловать?
Я был так ошеломлён, что на мгновение потерял дар речи. Лорин решила… Уму непостижимо.
— Поцеловал.
Перед этим слегка порезал и прижал к стене. Но ведь это сущие мелочи. Разве я не прав?
— Понятно, — протянула Фрейя. — Даже не знаю, кому больше сочувствовать, тебе или Лорин.
— Что ты имеешь в виду?
— Не обращай внимания, — отмахнулась она, растянув на губах широченную улыбку. — Проводить тебя обратно?
— А что, мне можно тут прогуляться? Или ждать посланца богини?
Фрейя издав тихий смешок, взмахнула рукой, создавая для меня портал.
— Я отправлю его сама. До встречи, Кронос. И удачи в поисках.
— Я верну ваш проклятый артефакт. И тогда заберу Лорин.
На этих словах я вошёл через портал в шатёр, где меня все ещё ожидали делегации обеих Империй.
7. Глава 7
/Лорин/
— Я верну ваш проклятый артефакт. И тогда заберу Лорин, — раздался громовой голос Кроноса, после чего наступила гробовая тишина.
И что теперь?
— Он ушёл, — объявила Фрейя, незаметно подобравшись к двери моего укрытия.
Я вздрогнула от неожиданности. Настолько глубоко ушла в свои мысли. Несмело приоткрыв дверь, я выглянула наружу. Кронос, действительно, исчез. Но в воздухе все ещё ощущался его ни с чем несравнимый аромат. Такой же душный, тяжелый, как и сам дракон. Он заполнял лёгкие, сбивал дыхание, кружил голову. И оттого становилось совсем плохо и тоскливо на душе. Я никогда не мечтала о паре. Служила своей богине с искренностью и самоотверженностью. Потому тот факт, что у меня появился истинный, ещё и из враждебной державы, воспринимался скорее наказанием.
