***
– Траттиана, подожди. – догнал девушку голос эльфа, когда она пулей вылетела из кабинета, и, ничего не видя перед собой, понеслась прочь.
– С тобой все в порядке? Зачем декан вызывал тебя? – В зеленых глазах парня плескалось беспокойство.
Девушка беспечно махнула рукой:
– Хотел узнать, кто был зачинщиком стычки. Далис, извини, что из-за меня тебе пришлось достать оружие. У тебя не будет проблем? Ректор грозил, что с тобой будет отдельный разговор.
Парень покачал головой:
– Не думай об этом. Ректора Сатраэлна беспокоит, что с него могут спросить, если со мной что-то случится. Ну а раз все в порядке, то и волноваться не о чем.
– Так это правда, что ты принц королевства эльфов? – Тратти лукаво улыбнулась. – Про тебя ходит столько слухов, что не знаешь, чему и верить.
– Извини, если лезу не в свое дело. – спохватилась она, вспомнив о привычке эльфа держаться особняком от всех.
Уголки полных губ парня чуть дрогнули в улыбке:
– Ты можешь спрашивать о чем угодно, Траттиана. Правда, не факт, что я на все отвечу.
– Тогда лучше не буду лезть со своим любопытством. – девушка успокаивающе улыбнулась.
Они вышли из здания и неспешно побрели по дорожке, вьющейся между невысоких деревьев и аккуратно подстриженных кустарников, зеленой стеной окружающих корпус администрации.
Солнце понемногу катилось к закату, дневная жара начала спадать и легкий ветерок приятно освежал горящие от возбуждения щеки девушки.
Тратти потрогала свою шею, где недавно мурлыкал пушистый малыш, и подумала, что странным образом, уже успела привязаться к нему.
– Где ты так научилась работать мечом? – вывел ее из задумчивости вопрос.
Девушка широко улыбнулась:
– На самом деле, я почти с младенчества держу оружие в руках. Клинки и сабли были моими куклами, а упражнения в боевых искусствах заменяли мне танцы и уроки этикета. Никто не верит в это, глядя на меня, но я, и правда, многое умею.
Эльф с интересом глянул на идущую рядом девушку. Высокая, изящная, она производила впечатление хрупкой и нежной, но не слабой. Темные густые волосы, полные, улыбчивые губы и удивительного оттенка, голубые, чуть удлиненные к вискам глаза на бледном лице делали ее похожей на… эльфа. Принц скупо улыбнулся:
– В это действительно трудно поверить, Траттиана. Если бы я своими глазами не видел, как ловко ты орудуешь клинком, то посмеялся бы на такое заявление. Ты должна показать мне это еще раз.
– Моя девушка ничего не будет тебе показывать, остроухий! – прозвучал вдруг рядом с ними злой голос.
– Радриг. – обрадовалась Траттиана, не замечая, как сердито сверкают глаза и напряженно звучит голос ее друга. – Ты тоже идешь в общежитие?
– Я искал тебя, Тратти. – Радриг крепко взял ее за руку и потянул за собой. – Пойдем. Нечего тебе делать рядом с этим…
– Рад! – девушка уперлась, не давая себя увести. – Ты что? Куда ты меня тянешь?
– Тратти, пойдем. Я хочу с тобой поговорить. – с нажимом произнес Радриг и вдруг с силой дернул ее на себя.
Не ожидавшая этого Тратти с размаха впечаталась в его грудь. Радриг тут же обнял ее и крепко прижал к себе.
– Отпусти! – растерявшаяся Тратти задергалась, вырываясь из мужских рук.
Радриг, словно не слыша, все крепче притискивал ее к себе, не отрывая взгляда от рассерженного девичьего лица:
– Тратти, ты так красива. Даже когда сердишься очень хорошенькая.
Глаза у него лихорадочно блестели, а зрачок непрерывно мерцал, то вытягиваясь в вертикальную линию, то вновь становясь круглым.
