Солдаты отказывались, но жители умоляли их остаться на праздник, и им пришлось согласиться, ведь приближалась ночь, а вокруг только мёртвые поля и скелеты давно павших воинов.
Придя в дом главы деревни, мужчин встретили столы, заваленные едой и вином. Их порадовало такое приветствие и они, без раздумий, принялись есть и пить. Так наступила ночь, а пьяные солдаты всё рассказывали о своих подвигах, как они убивали врагов, что их ждёт вечная слава в качестве героев.
Точно неизвестно, что произошло дальше, но из деревни отряд так и не вернулся. Тогда новый правитель послал ещё один отряд, а затем ещё и ещё. Всё дошло до того, что совет вынудил его обратиться к магам Центрального континента.
И уже они, попав в странную деревню, ужаснулись увиденному.
Их встретили не люди, а лишь их подобие изуродованное войной.
Сидя в подвалах и поедая холодную человеческую плоть, они потеряли веру в богов, вместо них они создали своего. Того, кто услышал их мольбы о спасении.
Он дал им силы выжить, но взамен забрал души. Отчего некогда простые люди медленно превращались в то, что людьми назвать было уже невозможно. Их целью было жить ради нового бога, дышать ради нового бога, убивать…ради нового бога.
Если бы не маги коллегии, неизвестно, что могло бы случиться дальше, возможно, деревню до сих пор населяли бессмертные человекоподобные монстры.
Деревня была сожжена от понимания невозможности помочь или вылечить селян. Смерть казалась для них спасением.
Уже после, маги нашли дневник главы, где описывался процесс трансформации, поедания плоти, прихода бога в видениях и роковой сделки.
Деревня Гилад стала захоронением огромного количества людей. Неизвестный бог, или кем бы он не был, оставил свой след в той земле. До сих пор ходят легенды, что иногда там слышны музыка, смех солдат и голос нечто, зовущего присоединиться к веселью.
– Мда, жутковато. – заключил Генри по окончанию рассказа.
– Ладно жутковато, так там реально люди пропадают. Но проблема ещё и в том, что эти столпы самые ближайшие к столице, до следующих пол недели пути. – сказал Яред. – Пользуются этими столпами очень редко и только если реально срочно. Уж очень близко они к захоронению.
– Настолько опасно? – неожиданно подала голос Виктория.
Яред деловито хмыкнул.
– Если не владеешь магическим ядром или оно слишком слабое, то да. Люди без магии легче поддаются внушению и начинают видеть всякое, нередко умерших родственников или возлюбленных. Захоронение будет заманивать, просто постарайтесь не поддаться.
Пацан довольно жирно намекнул Виктории о её никчёмности в плане магии. Оно и понятно, она была единственной в их отряде, кто с магией не общался даже на «Вы». Её магическое ядро оставляло желать лучшего, оно было как слепой безногий инвалид со смертельной болезнью.
Конечно, поэтому у всех возникал очевидный вопрос, какого чёрта вообще Виктория забыла в их отряде, но при магистре никто не осмеливался его озвучить.
Хоть они и не знали точной причины, но между Викторией и Аустом чувствовалось что-то такое, что им знать не следовало. Из-за чего все делали вид, мол, всё так и должно быть.
Пейзажи пшеничных полей медленно перетекали в пустыри с редкими деревьями. Чем дальше солнце стремилось к горизонту, тем больше деревьев становилось впереди.
Когда вокруг уже царил вечерний полумрак, они остановились для привала. Высокие сосны, множество колючих кустов и высокой травы – Виктории хватило лишь их вида, чтобы немного пожалеть о своём согласии на безумную авантюру с путешествием.
