Автомобиль проехал мимо магазина «Шико», свернул в переулок.
– Они с Надей хотят тебя пригласить. Еще нет? – удивился Сыч.
Аня неуверенно мотнула головой. Телефон она беспечно оставила дома.
– У нас иногда тут связь пропадает, – предупредил. – А интернет стабильно. Иначе бы – забастовка, – он усмехнулся.
Аня улыбнулась в ответ. Тысяча и одна напасть. Сажной словно превратился в громоотвод неприятностей.
– Высади меня у парка, пожалуйста.
– Я могу подвезти.
– Спасибо за беспокойство, – Аня смотрела в окно, желая поскорее оставить душный салон, выветрить ядовитый дух гари, унять головокружение, избежать разговоров. – Мне еще нужно навестить кое-кого, – соврала дружелюбным тоном.
Автомобиль затормозил у плексигласовой остановки, походящей на часть пробитой трубы. Водитель потянулся к коробке передач, но рука его вдруг опустилась к сиденью Ани.
– Потеряешь, – усмехнулся он, указывая на свесившуюся из кармана перчатку.
Аня спрятала перчатку и потянула ручку, но дверца не открылась. Она толкнула сильнее. Заперто.
– Ой, – пугливо засуетилась. – Что-то не поддается.
Сыч нагнулся, сокращая напряженную дистанцию до сантиметров, и повторно щелкнул ручкой – дверца распахнулась. Аня промямлила благодарности и беглянкой нырнула прочь. Внедорожник тронулся, и только тогда она подняла глаза. На противоположной стороне улицы стоял Витя. Его хмурый взгляд просверливал ее беспокойством. Она подняла руку в приветствии, но он отвернулся и вжал палец в звонок калитки каменного дома.
Аня хмыкнула и направилась к брату.
– Свидание? – рискнула пошутить.
Витя настойчиво игнорировал ее, смотря сквозь решетку в калитке. Из двора дома появился коренастый подросток в болоньевой куртке и черной шапке, с белыми иероглифами на весь широкий лоб. При виде Ани его круглое лицо расплылось в хитрой улыбке, а раскосые глаза маслянисто заблестели.
– Это твоя сестра? – спросил он Витю. – Сестра?
– Да. Аня – Гриша, – представил мимоходом.
– Грегор, – кивнул тот. – Как Макгрегор, только без «Мак», – смешок. – Как Мендель.
Застывшее выражение Аниного лица удостоилось пояснения:
– Не Менделеев. Мендель.
– Гриша… – поморщился Витя, подталкивая его идти.
– Твой друг? – косилась Аня на брата.
Гриша кивнул, нагло рассматривая ее, словно ожившего персонажа комикса.
– Вместе учитесь? – пыталась завязать разговор Аня. – Увлекаешься генетикой?
– Генетикой? – замешкался Гриша, дергая воротник куртки под подбородок.
– Ну, Мендель…
Витя протиснулся между ними, кивая на приятеля:
– Он – в девятом. Мы от школы в футбол играем.
– Мне скоро шестнадцать, – сообщил Гриша с гордостью. – И мы друганы. Верняк.
Аня обогнула дыру тротуара и поравнялась с братом.
– Почему ты оставила телефон? – вдруг спросил Витя с родительской интонацией.
– Забыла. А что? Кто-то звонил?
– Я. – Но Витя тут же осадил взволнованность, скучающе добавляя: – Бабушка тебя искала. Где ты была?
– На кладбище.
– На кладбище? Одна? – Витя остановился, и вмешался Гриша:
– Одна? – переспросил, источая восхищенное любопытство. – Цербера видала?
– Кого?
Витя заслонил друга:
– Зачем ты ходила туда?
– На могилу Дины. – Аня с досадой пнула камушек. – Заблудилась и… В общем, следовало расспросить тебя.
– И Сыч подвез, – осуждающе бросил брат.
Гриша округлил глаза:
– Сыч? Ничесе, ты с Сычом знакома?
– А вы не знакомы?
– Нас он не подвозит, – сердился Витя. – Разве вы общаетесь с ним?
– Он просто подвез меня.
