Я проснулась с колотящимся сердцем, перевернулась на другой бок, закрыла глаза, но не смогла заставить себя уснуть. Дом был темен и тих, я была уверена, что Стэнли спит, но что-то подтолкнуло меня встать и зайти к нему в комнату.
- Стэнли? – позвала я, подходя к кровати.
Но еще не дойдя до нее, я уже знала, что Стэнли в ней нет. Я не слышала его запаха, я не чувствовала его присутствия.
И Стэнли действительно не было!
Как не было и его стула, и палки, которой он помогал себе передвигаться!
Ветер заглянул в распахнутое окно, прошелся по моей спине, и заставил меня очнуться. Я бросилась в свою комнату, наспех накинула платье, и что было сил побежала к главной площади.
Стул Стэнли я увидела издали, он лежал перевернутым, две ножки сломаны, рядом валялась палка. Но моего сына не было!
На помосте крутились жабы герцогини и стражники, воняло гарью и смертью, а моего сына не было!
Как не было и демоницы…
- Стэнли! – задыхаясь от бега, бьющегося лихорадочно сердца и чувства непоправимого, я бросилась к помосту, но меня перехватили, начали задавать вопросы: как давно я стала пособницей демонов и когда именно решилась стать соучастницей преступления?
А я повисла безвольной куклой в чужих руках и только смотрела на перевернутый стул. Потом рванулась - видимо, стражники не рассчитывали, что у меня появятся силы, и легко отпустили.
Я подбежала к стулу, начала ощупывать его, как живого, ища, надеясь найти своего сына, даже зная, что он ведь не может стать невидимкой.
Но Стэнли не было!
Я закрыла глаза и попыталась из десятка чужих запахов уловить запах сына, но мне помешали. Мои руки снова сжали чужие ладони, снова посыпались вопросы, но я даже не видела лиц, я ничего не видела, и тщетно пыталась сориентироваться, где мой сын.
А может, если я закрою глаза, то проснусь и пойму, что мне все это снится? Стэнли дома, конечно же, спит, а я много думала о Ру, о словах сына, и это вылилось в кошмарный сон…
Мне просто надо проснуться, дома, в своей постели. Мне всего лишь надо снова уснуть, чтобы проснуться!
- Оставь ее, Оскар, она ни при чем, - услышала я рядом знакомый голос, и тут же уткнулась в мужскую грудь, рыдая, и уже не скрывая слез.
- Маргус, - я подняла лицо, попыталась заглянуть в глаза, но ничего не увидела за дымчатой пеленой. – Маргус, где мой сын? Ты знаешь? Пожалуйста, помоги мне найти его!
- Илия, - он погладил меня по щеке, стирая дорожки слез.
- Маргус, пожалуйста! – не выдержала я неизвестности. – Пожалуйста, скажи, где мой сын! Я не слышу его!
- Илия, - Маргус не обратил внимания на мою оговорку, но с тяжелым вздохом стер очередную дорожку слез на моей щеке, - твой сын арестован за попытку освободить демона. Он в темнице.
Мир перевернулся - я бы рухнула на землю, не держи меня Маргус так крепко. В обморок не упала только потому, что понимала: я нужна своему сыну, и нужна сейчас, у меня нет времени для слабости, нет времени отдохнуть в беспамятстве.
Потому что это не сон. Это реальность.
- Маргус, - зашептала я, крепче прижимаясь к мужчине, - прошу тебя… помоги спасти сына…
- Илия…
- Прошу тебя, Маргус, я готова на все, - я погладила его по щеке, не обращая внимания на жаб, на других стражников. – На все, что захочешь…
- Иными словами, ты готова стать моей любовницей?
Он встряхнул меня, как фруктовое дерево, и я почти явственно услышала, как что-то осыпается.
Гниль.
Моя гниль.
