Я не знаю до сих пор, что с тобой произошло. Советнику императора сейчас не до проблем подданных, а призраки знакомых зрячих либо молчат, либо шепчут без умолку: «Экспедиция! Экспедиция!» В стране назревает что-то страшное и опасное. Мама с Лизой отказались уехать во Францию, но я должен позаботиться о них и о тебе. Поэтому положил в банк Парижа немалую сумму, чтобы любая из вас могла их снять в трудное время. А для тебя, Катенька, подготовил отдельную ячейку.
Когда ты исчезла, я сразу понял, что тебя похитили. Моя дочь никогда бы не предала серебряную душу и не оставила подарок бабушки, от которой к тебе перешел дар зрячей. Золотые с изумрудами украшения моя матушка подарила тебе на пятнадцатилетие, а ей подарила ее бабка — зрячая. Женщины в моем роду передавали друг другу этот комплект, и он по праву принадлежит тебе. И я знаю, если бы ты сбежала сама, то никогда не оставила бы семейную ценность. Ты всегда чтила традиции, как и я. А фото с твоей свадьбы пусть станет приятным воспоминанием о том прекрасном дне.
Я вижу, как растет сомнение в Андрее, все чаще в его речах проскальзывают обида на тебя и предположение, что ты сама сбежала из дома. Поэтому я нанял своего сыщика и молюсь, что он отыщет тебя. Но если ты читаешь это письмо, значит, тебя спасли, а меня уже нет в живых. Я долго думал, зачем Михаил пошел на преступление, кому понадобилась моя дочь, если выкуп за нее так никто и не потребовал. А потом понял. Не просто так призраки шептали об экспедиции.
Мой дед был искателем и принимал участие в одном путешествии. Отец рассказывал, маги нашли в далеких краях Южной Америки что-то опасное и привезли в Россию. Потом дед спешно уехал за границу и больше не вернулся на родину. Бабушка ждала его и надеялась свидеться, но так и умерла, не дождавшись. Та история полна секретов. Но зачем ты понадобилась похитителям? Этот вопрос мучает меня по сегодняшний день. Прости, что не уберег.
Род Ушаковых всегда славился сильным духом, и я верю, что испытания не сломили тебя, а сделали сильнее. Люблю.
Папа».
Ком стоял в горле, слезы текли по щекам, а я снова и снова перечитывала послание из прошлого. Как мало было сказано и как много.
Довольно долго я пролежала на кровати, за окном давно прекратился дождь и солнце готовилось к закату. Услышала тихий стук в дверь и голос служанки.
— Госпожа, вы будете ужинать в комнате?
У меня не было сил ответить горничной, внутри было так горько и больно. Как же я хотела все вспомнить, а не разглядывать офицера с усами и представлять его своим отцом. Утешало одно: меня любили, искали и надеялись спасти.
Услышала, как приоткрылась дверь спальни, и тихий оклик.
— Госпожа! Вам плохо?
Фанни подбежала ко мне, дотронулась лба, рук.
— Вы совсем холодная, я сейчас позову господина.
Никогда я не вспомню родителей, сестру, любовь мужа. Никогда не вспомню тот день, когда бабушка подарила семейное украшение на день рождения. Никогда.
Что толку от паспорта, если я не помню прошлое? Какой я была? Смелой? Доброй? Или, наоборот, высокомерной и грубой? Я одна. В этом мире я одна. Холод внутри распространялся по всему телу, и я начала дрожать.
— Катя. — Сильные руки подхватили меня и прижали к крепкой груди. — Горячую ванну! Срочно!
Прикрыла глаза, вдыхая запах мужского одеколона. Сейчас я не боялась Андрея, как и гордая невеста на снимке. Князь не желал мне зла, наоборот, в голосе слышалось беспокойство и… нежность?
