Еще немного и он бы опрометью выбежал из храма, дабы избежать общественного поругания над своей любовью. Только обещание, данное старцу Никодиму, вернуться и обо всем подробно доложить, удерживало его на месте. Иначе с поисками Бога пришлось бы покончить с первых же шагов.
Но тут настал его черед:
Михаил перекрестился и начал, запинаясь:
– Хочу покаяться в блудных грехах, батюшка. Согрешил с Машей, Полиной, Катей, Леной, Олей …. – скороговоркой стал произносить Михаил.
– Меня не интересуют имена твоих женщин, – оборвал его священник, – достаточно сказать: «каюсь в блудных грехах». Господу Богу и так все известно. В чем еще состоят твои грехи? – строго спросил он.
– Все, больше грехов нет.
– Не подготовился ты к исповеди. Иди, и продолжай исполнять епитимью, – укорил его священник, – приходи завтра, прочитав вечером 30 раз канон покаянный, и молитвы ко святому причастию.
Пристыженный Михаил пулей вылетел из храма. Так, значит, напрасно он простоял целый час в очереди, сгорая от унижения, напрасно встал в 6 утра и пришел в храм. Его так и колотило от негодования. Через два часа Михаил, слегка успокоившись прогулкой по свежему воздуху, стучал в закрытую калитку двора старца Никодима.
– Ты чего так рано приперся, – недовольно сказал брат Петр, – бесцеремонно отрываешь нас от утренних молитв, которые являются сокровенной беседой с Господом.
Михаил от неожиданности отступил назад.
– Ну ладно, заходи, мы уже закончили молиться.
Михаил поставил на стол бутылку красного вина, и разную снедь.
– Батюшка прогнал меня из церкви, не отпустив грехи, – возмущенно произнес он. – Приказал 30 раз читать покаянный канон и молитвы ко святому причастию, – и он рассказал о неудачном посещении храма Божьего.
– Молодец батюшка, – произнес старец Никодим, – сразу узрел корень всех твоих проблем. Ты, думаешь, глубоко внутри себя, что покаяние – это механический, процесс: пробормотал, дескать, нечто перед священником, и все в порядке, можно причащаться, и дальше грешить. А ведь покаяние является одним из важнейших таинств, в котором священник является лишь посредником между тобой и Господом, который только и может отпустить все грехи.
– А может быть, вы, отец Никодим, отпустите мне грехи? – с надеждой спросил Михаил.
– Нет, – ответил Никодим, – я не священник. Ты должен сделать все, что сказал тебе батюшка, а потом вновь явиться в храм Божий на исповедь.
– А в блудных грехах с женщинами, – добавил брат Гурий, – надо каяться постепенно, не более чем с тремя за один раз, обязательно называя имя, время и место, иначе, на Страшном Суде твое покаяние не будет засчитано.
– Но батюшка запретил мне говорить все это, – возмутился Михаил.
– Тогда пойди в другую церковь! Тут, недалеко от нас, есть храм, вечерняя служба начинается в пять часов. Так что, если ты правильно подготовишься, то сегодня же и совершишь вторую попытку.
– А мы с тобой, брат Петр, – сказал старец Никодим, – пойдем в дом и помолимся Господу, чтобы Михаил прозрел и понял, что к Богу не пробраться, действуя механически. А он пусть остается в кухне исполнять волю священника.
В четыре часа Михаил отправился в соседний храм на повторную исповедь; теперь после многократного прочтения покаянного канона он чувствовал себя более уверенно.
Ближе к вечеру в Купавне на небольшой кухне старца Никодима появилась симпатичная блондинка. В руке она держала пакет, на котором красовалась голубая надпись – «Московская авиакомпания доставит вас куда угодно в самый короткий срок!»
