Почитание святых угодников Божиих существовало на Руси со времени принятия ею христианства.
Преподобный Иоанн Дамаскин так говорит об этом: «Православная Церковь почитает праведников не как богов каких, а как верных слуг, угодников и друзей Божиих, восхваляет их подвиги и дела, совершенные ими при помощи благодати Божией во славу Божию, так что вся честь, воздаваемая святым, относится к величеству Божию, которому они благоугождали на земле своею жизнью; чествуют святых ежегодными днями их памяти, созидают во имя святых Божий храмы».
Жития святых были широко известны во всех слоях русского верующего народа, они входили в состав знаменитого сборника Четьи Минеи, их читали дома, причем часто вслух, собираясь всей семьей. Но и жития эти были написаны не ими самими, а живыми свидетелями их духовных подвигов. И надо сказать, что не все святые ведомы миру, – есть такие, которых Господь оставил в безвестности.
Чтение житий святых поддерживает христиани на на пути спасения, подкрепляет его и дарует ему духовное успокоение.
В самый разгар революции, в тяжелую пору междоусобиц и кровопролития Русская Церковь установила праздник Всех святых, в земле Российской просиявших. Празднуется он во второе воскресенье после-Троицы, через неделю после праздника Всех святых. Он напоминает о подвиге бесчисленных русских праведников, которые не давали угаснуть светильнику христианской духовной жизни на Руси, хранили дух народа и его правду.
Особая тема – иконы и иконопочитание.
– В православной традиции, – сказал владыка Кирилл, – икона является особым видом церковного предания в красках и образах, наряду с устным (молитвы), письменным (Библия) и монументальным (храмы). Святой образ есть место благодатного присутствия, как бы явления Христа, Богоматери и святых для молитвы Им.
Почитание святых икон основывается на вере в благодатное присутствие изображаемых на них лиц и событий, которое дается Церковью через освящение иконы. Икона – откровение Божие, выраженное в линиях и красках, запечатленная молитва.
Иисус Христос, Богоматерь и святые в своих освященных иконах как бы продолжают свою жизнь на земле. С момента освящения икона становится предметом священным, предназначенным для общения человека с Богом. Всякая получившая свою силу, т. е. освященная, икона становится чудотворной. Чудотворной может стать любая икона, ее сила не зависит ни от возраста, ни от размера, ни от местонахождения образа. Молясь перед любой иконой, человек может получить исцеление от болезни: ведь молимся мы не образу, а Господу, и по искренней вере нашей Он подает нам Свою милость.
Чудотворными называют иконы, которые многократно являли чудеса по молитвам предстоящих перед ними людей. Это, например, особо почитаемые Владимирская икона Божией Матери и Казанская икона Божией Матери.
Великая сила, защита и утешение в любом доме – родовые иконы, переходящие из поколения в поколение.
Такие иконы, намоленные нашими предками, следует беречь и относиться к ним с особенным благоговением, их нельзя дарить и тем более продавать – они должны и дальше передаваться из рода в род, набирая молитвенную силу.
В доме иконы следует размещать на восточной стене комнаты, если же на востоке находятся окна или двери, образа помещают в дальнем левом углу от входа в комнату. Дело в том, что в богословии понятие «восток» имеет особое значение: «И насадил Господь Бог рай в Едеме на востоке, и поместил там человека, которого создал» (Быт. 2, 8); «…ибо, как молния исходит от востока и видна бывает даже до запада, так будет пришествие Сына Человеческого» (Мф. 24, 27).
