Monsta.com: Защитник на полставки - страница 74



А ждать пришлось немало.

Кажется, минут через двадцать, когда меня уже начала усыплять тишина, наконец, появился Ван Райан. Снова в привычном костюме, он вышел из жилой части апартаментов, поблагодарил Мими и попросил ее оставить нас одних.

Фее, похоже, совсем не нравилась такая перспектива, однако она не смела перечить Драйдену и с поклоном растворилась в воздухе. Надеюсь, подслушивать это «милейшее» создание не станет?

Для меня до сих пор загадка, о чем хочет со мной поговорить Ван Райан, раз об этом никто не должен знать…

Как только в гостиной не осталось никого, кроме меня и директора, малейший налет сонливости тут же пропал. Я отлепилась от спинки дивана, подхватила свою папку, надеясь, что теперь-то меня отпустят восвояси, и поспешила к нему.

Кажется, я даже улыбалась, предвкушая наслаждение последним свободным вечером в Вашингтоне. Ведь совсем скоро меня будут ждать тренировки, ненормированные рабочие дни и учебники. Криминалистика меня не пугала, а вот юриспруденция совсем наоборот…

Но чем ближе я подходила к Драйдену, тем сильнее вытягивалось мое лицо.

Он держал перед собой какой-то небольшой, покрытый темной кожей футляр. И я резко затормозила, когда он начал его раскрывать, а внутри оказался старинный перстень с темным, почти черным, крупным камнем.

Мне поплохело. Я закашлялась и вопросительно вытянула вперед палец, совершенно не понимая, что происходит.

– Ван Райан… – с трудом выдохнула я. – Если это шутка, то очень хреновая даже по моим меркам…

Он лишь снова усмехнулся, но как-то хитрее обычного.

– Этот перстень принадлежал Эдвину Бересфорду, – Драйден заговорил четко, пристально глядя в мое вытянувшееся лицо. – Он передал его мне, как символ того, что я стал его Защитником. Господин всегда передает своему Защитнику какой-то ценный предмет во время церемонии посвящения…

– Погоди-погоди, – я склонила голову на бок и нахмурилась. – Зачем ты показываешь мне этот перстень?

– Потому что я хочу, чтобы ты стала моим Защитником… – просто ответил он.

Меня настолько огорошило этим фактом, что я сложилась вперед, продолжая недоуменно таращится на протянутый перстень.

– Я?! Твоим Защитником? И без Испытания?

– Разумеется, неофициально, – посчитал нужным дополнить директор. – Поэтому Испытания не будет.

Я бросила взгляд на него еще раз и рассмеялась от всей души.

– Да на кой черт тебе Защитник? И уж тем более, я в этом качестве…

– Позволь, я сам решу, нужен ли мне Защитник, и кого я хочу видеть в его роли? – перебил меня Ван Райан, продолжая снисходительно усмехаться.

– Ой, все! – я разогнулась и комически помахала рукой. – Пожалуй, задержалась я у тебя… Пора и честь знать!

– Ты отказываешься? – спросил он, а его ледяной взгляд прожег меня насквозь.

– Я охреневаю, – пришлось признаться честно. – Мне очень сильно кажется, что это дерьмовый план… Прости, можно воспользоваться местным телефоном? Мой разрядился еще с утра, а мне нужно позвонить Джен и договориться, где мы встретимся…

Он с неохотой кивнул и захлопнул футляр с перстнем. Мысленно порадовавшись и отпустив ситуацию, я шутливо поклонилась и быстро пошла к телефону.

Ну уж нет! Защитником его я точно не буду! У меня и так вагон работы предвидится! Да и как я буду его защищать, если даже не могу к нему прикоснуться?

Я уже почти подошла к телефону, когда Драйден снова заговорил.

– Просто запомни, – мне пришлось остановиться, потому что сейчас его голос пробрал меня до костей, так что даже колени дрогнули. – Если так случится, что ты изменишь свое решение, перстень будет ждать тебя в сейфе, здесь, в апартаментах. Шифр знаю только я и Мими.