Виверне, на чьих крыльях я заметила подпаленные бреши, оставались считанные метры до Тиграна, когда с пальцев мага всё-таки сорвались магические сгустки… Но что-то пошло не так и хищник, даже не вздрогнув от попавшего в него заклинания, атаковал мужа задними лапами, вонзая свои чудовищные когти ему в плечи, а следом замахиваясь и ядовитым хвостом.
Вдох…
Выдох.
Выстрел прозвучал тихо. Так тихо, что сначала я подумала, что его вовсе не было, а лишь спустя несколько секунд поняла, что это бешеный гул моей собственной крови глушит все посторонние шумы. Виверна, не издав ни звука, рухнула на мужа, погребая Тиграна под своей тушей, в карете снова надсадно завизжала Лилим, а я едва не вывалилась наружу, внезапно запутавшись в собственной юбке. Я успела заметить – выстрел снёс хищнику практически полголовы, убив мгновенно, но мышцы виверны ещё рефлекторно сокращались, и я до жути перепугалась за Тиграна. Он и так ранен, а если ещё и об ядовитый хвост оцарапается, то точно быть мне вдовой.
А я не согласна! Я, может быть, только во вкус замужней жизни входить начала? Я, может быть, и вовсе взаправду всё хочу?!
И я поторопилась к Тиграну.
До супруга и лежащей на нем мёртвой виверны оставались считанные метры, когда крыло хищника дрогнуло, сползло вниз и я увидела поднимающегося с колен Тиграна. Окровавленный, нетвёрдо стоящий на ногах маг представлял страшное зрелище. Задним умом я понимала, что большая часть крови – кровь виверны, но всё равно не смогла сдержать стон отчаяния и последовавшего за ним судорожного вздоха, когда маг стремительно обернулся и наши взгляды встретились. Он снова был не в себе: багровый взгляд, огрубевшие черты лица, чёрные руки с отросшими когтями и самый настоящий оскал зверя.
Но секунда… И в глазах мага промелькнуло узнавание, плечи расслабились, губы скривила горькая усмешка и с них сорвался почему-то осуждающий рык, пробравший до самых печёнок:
- Какого беса, Злата?! Я же сказал всем оставаться внутри!
- Я не слышала, - ответила я правду и приблизилась окончательно, не зная, что делать дальше и куда деть пистоль, оттягивающий руки. – Зато виверна мертва. А ты…
- А я снова ранен и, кажется, окончательно лишился сил, - злобно огрызнулся супруг, глядя на меня с такой неприязнью, словно именно я была причиной всех его бед.
Могла бы обижаться – давно бы обиделась и ушла, гордая и уверенная в собственной правоте, но, кажется, лишь сейчас до меня начал доходить весь ужас ситуации. Мелко затряслись руки, выпал на землю пистоль. За руками дали слабину колени и, если бы не Тигран, успевший перехватить меня за талию и прижать к себе – рухнула бы прямиком на мёртвую виверну. И плевать, что его камзол весь в крови! Если он меня сейчас отпустит – никогда не прощу!
- Прости, - тихо донеслось мне в макушку минуту спустя, когда дрожь прекратила сотрясать моё тело, а в ушах больше не звучали отголоски воплей виверны. – Я испугался за тебя.
- Я тоже, - просипела я севшим голосом. – Тоже очень испугалась. За тебя.
Отстранилась и с тревогой всмотрелась в ещё больше осунувшееся лицо Тиграна. Он снова выглядел, как человек, но при этом раз в десять хуже, чем утром.
- Но мы справились. Мы молодцы?
- Ты – молодец, - твёрдо поправил меня маг, нервно вскинувшись, когда со стороны дилижанса послышались голоса пассажиров, наконец сообразивших, что всё закончилось. – Идём, необходимо двигаться дальше.
