Погреб-ледник. Что мы о нем знаем?
На что похоже мороженое, если оно не заморожено, всем хорошо известно. Значит, рецепт мороженого, скорее всего, возник там, где поблизости был лед. Если рассуждать логически, то это жаркая страна с горными вершинами, где жара соседствует с холодом. Так и есть! Логика – вещь серьезная. Скорее всего, это Иран, страна, где горы занимают почти половину территории. В районах, где жара превышала сорок градусов, потребность сохранения и охлаждения продуктов была чрезвычайно актуальна. Для этого персы придумали якхчалы – глубокие холодные погреба. Стены, пол и потолок этих сооружений были покрыты толстым слоем теплоизолирующей смеси. Состав этой смеси не совсем обычный для нашего современного восприятия, и знаете почему? А потому что ее основным компонентом являлся яичный белок. К нему добавляли песок, глину, козью шерсть, золу и известь. Всё это тщательно перемешивали, и когда смесь высыхала, то становилась прочной, а главное – водонепроницаемой. Вход в якхчалы проделывали с северной стороны, а само хранилище заполняли обледенелыми глыбами снега, которые привозили с гор. Халиф аль-Махуи (780 год нашей эры) один из первых снаряжал караваны верблюдов, груженые горным снегом. А к 1040 году для приготовления напитков и мороженого снег из Сирии в Каир доставляли уже ежедневно.
Как султану угодили?
На верблюдах снег возили.
Дальний путь – почти беда.
Снег в жару – одна вода…
Как же сделать, чтобы снег и лед в пути не растаяли? Разгневанный султан не простит такого! И предприимчивые арабы соорудили ящик с двумя стенками, между которыми прокладывали слой войлока. Это была одна из первых попыток теплоизоляции. Затем изобретение стало более совершенным, и промежутки между стенами стали заполнять колотым льдом. Замороженная вода (так в те годы называли лед) с каждым годом становилась всё популярней. Арабы настолько полюбили мороженое и прохладительные напитки, что в Средние века к столу султана прибывало до сорока верблюдов в день! И несмотря на то, что в XIX веке был изобретен искусственный лед, многие страны до сих пор добывают и используют именно природный!
В жаркой Месопотамии четыре тысячи лет назад все богатые люди имели собственные ледяные дома. К столу фараонов лед доставляли по Нилу. Даже знаменитый римский император Нерон, поклонник прохладительных напитков и мороженого, несказанно гордился своим ледяным хранилищем, которое заполняли снегом, собранным с вершин гор. Уже в IV веке до нашей эры были сооружения, в которых лед хранился всё лето. Инженерная мысль этих строений вызывает восхищение! В V веке до нашей эры в Афинах начали продавать шарики из снега с ягодами и медом. А в Персии появились первые прототипы современного мороженого. В их состав входила замороженная вода с фруктами в тонких полосках теста. Вкусовую гамму дополняли приправы и специи. Особой любовью пользовался шафран.
По данным историков-кулинаров, приспособление для производства мороженого изобрели в Китае. Это была большая емкость со смесью льда и селитры (в дальнейшем стали использовать соль). Такая машина позволяла охлаждать и одновременно взбивать мороженое. А вот сам его рецепт держали в строгом секрете. В XI веке до нашей эры в книге «Ши-Кинг» (каноническом сборнике древних песен) секрет мороженого был раскрыт и стал достоянием избранных.
