– Привет! Ты должно быть Тедди? – Весело замахала ручкой Люси, сидя за красным деревянным столом.
Тедди улыбнулся и поспешил к ней присоединиться. Он сел напротив:
– Привет. – Он сильно смутился.
– Привет! Как я рада тебя видеть!
Но Тедди почувствовал фальшь в её словах. Он заметил, как уголки её губ вдруг опустились, демонстрируя разочарование, но она быстро спохватилась и всё исправила, но улыбка стала казаться натянутой. Тедди ожидал такой реакции, ведь фото на сайте он разместил довольно старое. Новых фотографий у Тедди попросту не было. А с тех времён, когда он фотографировался в последний раз, много воды утекло. Тедди набрал вес, постарел и перестал следить за причёской, поэтому волосы у него частенько отрастали и лезли в глаза. Как назло, в тот день Тедди ещё и не смог побриться, всё из-за Саманты. Он настолько боялся, что она что-нибудь заподозрит, что решил, подозрение может вызвать даже его чисто выбритое лицо. Перед Тедди стоял выбор: рискнуть вызвать те самые подозрения или рискнуть пойти на свидание небритым. Выбор Тедди сделал. И во всём была виновата Саманта.
Люси внимательно рассматривала его. Она не могла бы сказать, что Тедди её оттолкнул. Конечно, это было не то, что она ожидала увидеть, но она готова была присмотреться. Она же так много общалась с этим мужчиной, отчего же тогда убегать? Возможно, Тедди окажется не только приятным собеседником из Интернета, но и милым, приятным человеком в реальной жизни. Но так Люси думала лишь до тех пор, пока не обратила пристального внимания на его руки. Она почувствовала отвращение. Руки у Тедди были в ужасном состоянии. Грязные, отросшие, местами поломанные ногти желтоватого цвета. И сухая, потрескавшаяся кожа рук, покрытая красными пятнами.
– Ты очень красивая. – Пятна на коже у Тедди были обычной аллергией. Живя в доме матери, избавиться от них было почти невозможно. А ногти, конечно, он запустил, но собирался это исправить, однако вечно откладывал, поскольку он работал в перчатках, а значит, можно было и не спешить, наводить красоту на ногтях. И, готовясь к свиданию, Тедди просто упустил этот момент, не предав маникюру никакого значения.
– Спасибо. – Люси потупила взгляд. Комплимент она приняла без энтузиазма. Мысли Люси уже вращались вокруг рук Тедди. Ей сразу захотелось уйти. Уж больно отталкивающе выглядели эти ногти и жуткие пятна, которые ещё и шелушились.
– Может, закажем? – Тедди заёрзал на старом, потёртом диване, чувствуя, что атмосфера вечера не задаётся.
– Да, я бы выпила бокал вина.
– Сейчас принесу. – Тедди отправился к Артуру. – Красное или белое? – Попытался уточнить он, стоя уже у стойки бара, перекрикивая музыку, но Люси только отвернулась.
Тот вечер совсем не удался. Они посидели в баре около часа, почти ни о чём не разговаривая. Тедди не сильно старался завязать беседу, изредка задавая вопросы. Он, как это обычно бывало с женщинами, сильно боялся сказать что-то лишнее. Поэтому он перебирал в голове различные варианты перед тем, как начать говорить, из-за чего беседа выходила напряжённой, медленной и неуверенной. А Люси, явно переживающая тяжёлое разочарование, не проявляли никакого интереса к Тедди. И он никак не мог понять, почему? Почему в очередной раз разбиваются его представления о прекрасном существе? Что он делает не так? И почему он так противен женщинам? Возможно, он просто из тех людей, которым суждено быть одинокими? Или всё-таки нужно пытаться бороться за счастье? Снова два варианта. Рискнуть побороться или сдаться сейчас. Тедди решил, что нужно рискнуть.
