Ульяна была для него настоящей находкой. В уме Стрельникова быстро роились и выстраивались в одну логическую линию глобальные планы на совместную их деятельность. Он понимал: вместе они – сила, самый непревзойденный альянс! Его ум и ее талант сотворят многое!
– Ульяна, – очень серьезно обратился Вячеслав к девушке. – Я вам сделаю предложение, но вы, пожалуйста, не отвечайте на него сразу, обдумайте хорошо, переночуйте с ним, а завтра на этом же месте мы встретимся снова, чтобы его обсудить. Вы обещаете выслушать меня и сделать так, как я прошу?
Ульяна посмотрела на электронное табло часов, которые висели над торговой зоной бара.
– Я извиняюсь, Вячеслав, но у меня совсем уже нет ни минуты свободного времени, чтобы выслушать вас. Мой обеденный перерыв закончился, и я действительно уже опаздываю на работу.
Ульяна встала из-за столика. Еще раз извинившись, она хотела уйти, но Стрельников решительно встал вслед за ней и крепко взял ее за руку. От неожиданности румянец бросился на женские щеки.
– Я вас прошу, Ульяна, можно мне встретить вас после работы? – очень твердо спросил Вячеслав.
– Да, – робко произнесла девушка.
Остаток рабочей смены Ульяна провела как будто в прострации, выполняя свою работу машинально. Одновременно ее мозг одним полушарием перерабатывал, множил и делил цифры, выполняя бухгалтерские расчеты, а второй своей половиной мыслями витал в облаках, которые подхватили ее жаждущую счастья душу и понесли навстречу этому мужчине, рисуя в уме радужные картины.
Вячеслав так же, как и Ульяна, места себе не находил. Он с трудом пережил эти часы ожидания и даже раньше назначенного времени описывал кругами здание банка. Сдержанный, но очень красивый букет из множества крохотных красных роз, завернутый в бумагу, похожую на старинную газету, он держал обеими руками за своей спиной и, пребывая в своих думах, не заметил, как Ульяна подошла к нему.
– Молодой человек, – подойдя со спины, нараспев окликнула она Вячеслава, застигнув его врасплох. Он обернулся.
– А я ждал вас у центрального входа, – растерянно ответил он.
Ульяна засмеялась и тут же пошутила:
– Знаю, я же читаю вас как книгу, поэтому способна быть для вас загадкой.
Она слишком смело и так, будто это ее закадычный друг, коснулась его плеча своей рукой и, окинув взглядом его растерянный облик и мило улыбаясь, произнесла с наигранной наивностью в голосе:
– Сдается мне, что эти прекрасные цветы вы приобрели для меня?!
– Да, конечно, – опомнился мужчина и протянул ей цветы, – это ваш букет!
Ульяна взяла розы и уткнулась в них носом.
– Ах, какие ароматные бутоны! – восхитилась она, кокетничая.
– Ульяна! – наконец-то, будто от гипноза, очнулся Вячеслав. – Я хочу пригласить вас в ресторан.
– Но… – девушка оглядела себя. – Я не собиралась сегодня посещать такие заведения. Моя одежда – она будничная.
– Стоит ли об этом думать, – стал успокаивать ее Стрельников, – когда вы так прекрасны, что я даже растерялся от такой красоты. Ну, так как? Вы согласитесь провести этот вечер в моем обществе?
Ульяна смотрела в глаза Вячеслава и вспоминала слова ламы: «После путешествия судьба твоя переменится!». И вот теперь эта перемена была налицо. «Нельзя идти против веления судьбы!» – подумала она, и эта мысль стала решающей.
– Да! – дала она твердый решительный ответ. – Я очень хочу, чтобы в этот вечер вы были рядом со мной.
Вячеслав приблизился к ней и подставил свой локоть. Ульяна, прекрасно понимая этот жест, взяла его под руку. Как близкие, дорогие люди они вместе зашагали по тротуару.
