Я подцепил вилкой тонкий кусок сала с мясной прослойкой, аккуратно намазал горчицей и стал медленно есть.
– Не торопись, дай прожевать… В Одессе у вас девушки просто красавицы, одна лучше другой. Глаза разбегаются, особенно, когда идешь по набережной в сторону морского вокзала.
Николай напрягся, насупился.
– Ненавижу их. Все они стервы, и моя бывшая в том числе.
Мы выпили не чокаясь.
– Что, разбежались как в море корабли? – спросил я.
– Хуже! Ты представляешь, пока я был в рейсе, она выгребла все из квартиры и уехала в Израиль к родственникам. Насовсем. Приезжаю, открываю дверь, захожу, а там пусто, даже вешалок нет. Вот сучка! А как в любви признавалась… – Голос его задрожал от негодования. – Я для нее ничего не жалел. Украшения, деньги, рестораны – все имела!
– Да брось ты. Квартира цела, на тебя записана – это главное. Остальное все – чепуха. Может, так и надо было. Начнешь жизнь сначала, с чистого листа. Ты нормальный мужик, симпатичный, такие, как ты, нравятся женщинам. Уж я-то знаю.
На самом деле в этом вопросе я всегда был полным профаном. Какие мужчины нравятся женщинам, мне оставалось только догадываться, учитывая их непостоянство и своенравие в зависимости от ситуации и настроения. Но в тот момент это было не столь важно.
– Сойдем в отпуск, я приеду к тебе в гости. Найдем такую невесту, которая тебе и не снилась! Красивую, честную, работящую. Все будет путем, поверь мне. – Я налил еще по одной. – Однако, хорошо сидим! Светло, тепло и мухи не кусают, – пошутил я. – Давай-ка выпьем за нашу с тобой дружбу и будущую свадьбу.
Мы чокнулись и обнялись, свято веря в сказанные слова. За тысячи километров от дома, от родных берегов, мы сидели в каюте, как два самых близких человека, и, казалось, никого ближе нет на этом свете. Мы пили, вспоминали прошлое, мечтали о будущем, на душе было спокойно, благостно, будто не виделись много лет и вот наконец встретились – две родственные души.
– У меня гитара есть. Может споем? – спросил Николай.
– Нет, не надо, уже поздно. Разбудим экипаж.
– А мы потихонечку.
– В Одессе встретимся, там и споем. Не только споем, но и станцуем. Знаешь песню «Ах, Одесса, жемчужина у моря»?
– Кто ее не знает? Любой одессит тебе ее споет, – ответил Николай.
– Ну и отлично! Водки напьемся, баб потискаем… Что еще моряку надо? Эх, Колька, жизнь так прекрасна! Это здесь мы прозябаем, а там, на берегу, мы – короли. Да при деньгах нас на руках носить будут.
Глаза Николая заискрились, он радостно засмеялся и обнял меня.
– Ты не представляешь, как здорово, что ты пришел ко мне. Будто груз с души снял.
Потихоньку, не спеша, выпили всю бутылку.
– Ну что? Пора возвращаться на судно. На вахту скоро. Как говорится, делу – время, а потехе – час.
– Не торопись, у меня еще есть. – Николай достал из ящика рундука бумажный пакет вина.
– Может, хватит?
– Нет, давай еще по стаканчику на посошок, и на этом все. Остальное завтра допьем.
Вино было кислое и неприятное на вкус, а закусить было нечем.
– У вас когда заканчивается погрузка? – спросил я Николая.
– Старпом говорил, завтра к вечеру.
– Ну и хорошо. Завтра перед обедом заскочу к тебе, пообщаемся, обговорим наши планы.
После выпитого вина стало подташнивать, а голова начала кружиться.
– Давай я тебя провожу.
Мы спустились по трапу на причал. Огромные звезды мерцали на небе, прорезая ночную тьму холодным светом. Николай поднял голову и посмотрел на них.
