– Небось, прям от мамкиной титьки оторвали, – щурясь, шутил Акимыч, старый полковой хохмач. – Глянь-ка, братцы, молоко-то на губах молодецких по сию пору не высохло.
Рекрутам ничего более не оставалось, как терпеть словесные издевательские нападки.
Неожиданно в поле зрения бывалых солдат пехоты попали следовавшие за рекрутами матросы. Лица их были серьезны, обветрены. Они спокойно, без суеты двигались друг за другом, невозмутимо оглядываясь по сторонам, оценивая обстановку.
– О!.. Никак флотские пожаловали, – сказал кто-то из толбухинцев.
Метнув недовольный взгляд, капрал Глотов вдруг нахмурил брови:
– А энтих кто сюды звал?
– Хм… Их тоже к нам? – пробасил Гордей Тарасюк, который был самым крупным из толбухинцев. Даже самый большой размер армейского мундира ему был явно тесноват.
– Чай, флотские-то… погреться заглянули. А может, их еще и чаркой вина угостить да девку пышную сладить? – продолжал шутить Калидко.
– С молодняком мы погутарим опосля, а вот к флотским интерес имеется особый. – Белокурый капрал злобно прищурился.
Матросы стали располагаться в левой части барака. К ним присоседились рекруты.
– Эй, флотские! Корабли-то свои где посеяли? Али шведы отняли? – скалясь широким ртом, крикнул Тарасюк.
– Они, чай, их на мель посадили, – шутил Баймаков. – Небось, там их и покидали.
– А может вас как дерьмо волна на сушу вынесла? – подначивал Пташев.
– Эй, ребятки, а вам на воде-то легше до того, как справите нужду, али после? – не мог не пошутить Акимыч.
Солдаты, забавляясь, наперебой выкрикивали в адрес матросов дурные шутки и неприятные слова. Матросы сдержанно молчали, не вступая в словесную перепалку.
– Вы хоть порох-то нюхали, флотские, – продолжались выкрики солдат, – али токмо палубу драить и способны?
Вдруг, не выдержав словесных нападок, матрос Андрей Калугин ответил:
– Эй, пехота, вы зубы-то зазря не скальте. Порох нюхали не менее вашего, а вот палубу драить и вам, бог даст, доведется, коли к флоту посватались!
– Гляньте, братцы, они заговорили, – съязвил Елизарьев и развел руки. – А я уж грешным делом подумал, что нам немых матросиков подкинули. Эй, а может, вы нас еще и плавать обучите?
