— Ула! — обрадовался мелкий.
Я неделю не водила его в сад, потому что мне нужно было оплатить поступление в Университет. Приходилось пользоваться добротой соседки. Ей можно было задолжать, а государственному садику — нет. К счастью, я доверяла миссис Джордан ребенка с рождения, но оставляла ей Денни редко и щедро оплачивала ее время, когда появлялась возможность.
Но сегодня я решила оплатить садик за три месяца, а то мало ли что, а ребенку нужно общение со сверстниками. Быстро закончив с туалетом, я натянула топ и уличные потертые джинсы, встряхнула волнистые волосы и подхватила мелкого на руки.
Лето в Лордоне а самом в разгаре. Несмотря на начало восьмого, на улицах нашего нищего квартала уже оживленно. Сегодня мне казалось, что все не так уж и плохо — солнце светит, на старом пластике скамеек местного сквера блестит свежая краска, и это хорошо — я не понимаю этих витиеватых граффити, а палитра радует. Из булочной вкусно пахнет, остановки метрона забиты — все, как обычно. Жизнь обязательно наладится!
7. 5
— Вечером у нас будет праздничный ужин, — сообщила я сыну на ухо шепотом под мерный скрежет колес о рельсы, прижимая его в забитом метроне к груди. — Заберу тебя, и устроим праздник!
— Холосо, — доверительно кивнул Денни. — А складдл ты мне купис?
— Один.
— Силеневый.
— Хорошо.
Я так и не выпустила его из рук до самого садика. Настроение улучшалось, и я даже подумала о том, чтобы повернуть с сыном обратно домой и провести вместе день. Но потом решила — это эгоистично. Да, мне хорошо с ним, но мелкому хотелось в садик к друзьям, а мне надо отвлечься от вчерашней ночи.
Я перескакивала через длинные утренние тени, отбрасываемые деревьями, и мысленно прикидывала себе список дел на день, чтобы забить голову полезными мыслями. Займусь поиском подходящей работы, просчитаю ремонт в ванной, о котором столько думала… и сегодня же отправлюсь за материалами!
Только у дверей детской группы меня встретил суровый охранник:
— Мисс Кин, прошу, пройдемте за мной…
— Что случилось? — вынырнула из мечтаний о жемчужно-розовой плитке и навела резкость на лысоватом темнокожем представителе безопасности.
— Пройдемте, — повторил он тупо, будто… киборг.
Настроения как не бывало. Я сжимала ребенка в руках все сильнее, а Денни настороженно молчал, обнимая меня за шею. Когда коридоры перестали доносить до ушей звуки детских голосов, захотелось рвануть обратно. Но было поздно — передо мной бесшумно отъехали входные створки кабинета:
— Мисс Кин! — расплылся в улыбке сидевший за столом смутно знакомый тип. — Проходите! Мистер Джонсон, проводите ребенка в группу.
Этот тип, кажется, и был директором садика. Лет сорока пяти, с короткой модной бородкой и явным перебором с загаром — золотисто-коричневый оттенок кожи, скорее, кивал на нездоровую печень.
Денни настороженно оглядывался, пока его уводили в обратном направлении, а я все не могла отвести взгляд. В груди набухал липкий комок страха, и я уже всерьез задумалась о таблетках Мариши, когда услышала свое имя:
— Рошель, — улыбался директор, — проходите.
Дверь за мной тихо сдвинулась, и я сглотнула:
— У меня много дел, что-то срочное? — попыталась собрать остатки самообладания, бегая глазами в поисках подсказки имени директора.
— Присядьте, — в его голосе прорезались металлические нотки.
— Я постою.
— Сядьте, я сказал! — рявкнул он. — У вас проблемы, мисс Кин.
