– В чем дело? - спрашивает дед Мороз буквально через два минуты. – Уже выдохлась?
– По снегу тяжело бежать. Давай дальше пешком.
– Зато согрелась. Идем. – этот Мороз как-то уж по-хозяйски заграбастал меня под крыло, но почему-то внутри себя я не встретила никакого сопротивления. Напротив, стало уютно и как-то надежно, что ли. Вот тебе и образ сказочного героя под новый год.
Только сейчас почувствовала, что у Деда мороза под этим костюмом, кроме свитера, ничего теплого нет. Наверное, ему самому холодно.
– Большое спасибо, что согласились. Я понимаю, что у вас были свои планы. Я очень благодарна за вашу отзывчивость, – прорывает меня волной благодарности.
Идём. Дед Мороз тем временем расспрашивает меня о дочери, ее увлечениях и достижениях, чтобы было за что ее похвалить. Я рассказываю. И даже дорога в снегопад не кажется чем-то сложным.
Дальше более широкая тропа заканчивается, и там, где были узкие дорожки между домами, теперь лишь снежные равнины.
Выныриваю из-под теплого крыла.
Несмело наступаю в снег. Нога проваливается, но снег сапог не закрывает.
Смотрю на обувь Деда Мороза. У него высокие унты, под цвет костюма. Радуюсь, что не мужские короткие ботинки.
– Рискнете пойти за мной? – спрашиваю обреченно. Ну, какой идиот в снег по доброй воле полезет? Но в обход, не факт, что дорога лучше будет, – за гаражами вновь широкий тротуар… – запинаюсь, – обычно, там много людей ходит, протоптали, наверняка, дорожку.
– Я уже рискнул. Не переживай. За пятьдесят тысяч можно и в снегу поваляться. И тоннели к твоему дому, на худой конец, в нем прорыть. Дед Мороз я или кто?!
Я благодарно подаю ему руку.
– Спасибо.
– С тебя много чая.
– Обещаю и чай, и торт. Сладкое любишь?
– Это большой секрет от всех, но обожаю! Поэтому сладкие подарки мне лучше даже не показывать.
– Не так уж и много снега! – выбираюсь из сугроба на тропу.
– Да, разве это сугробы, вот у меня на севере! Жаль, я сегодня без оленей. Упряжка с санями бы сейчас пригодилась. Понадеялся я на технический прогресс, и вот результат.
– В следующий раз, дедушка, вы на технический прогресс не надейтесь, вы к нам на оленях приезжайте.
– Ох, да понял я уже, внученька. Понял. Вот так по сугробам без оленя или хотя бы собачьей упряжки, я и останусь где-нибудь в сугробе, и жди до весны. Вместе с подснежниками и Дед Мороз оттает.
Смеюсь в ответ, и вместе с моим смехом звонит телефон, но я уже вижу свой дом и решаю не копаться в сумочке, чтобы его найти, а перезвонить, уже добравшись в тёплое место.
– Смотрите, вот тот дом - мой.
– Из желтого кирпича?
– Нет, панелька под ним. Та, которая ближе к нам.
– Думал, олигархи в домах поэлитнее живут, – спрашивает с доброй усмешкой в голосе, отряхиваясь от снега рукавицы и шубу.
4. Глава 4
Забив уже даже на высоту сугробов, мы пёрли вперед, как танки. Снегопад лишь усиливался Здесь пришлось немного по-пластунски между оградами проползти, всего тройку метров. Слишком высокий нанос, в котором ноги глубоко проваливались.
– Зря так думал. Мы очень тщательно шифруемся, скрывая свой реальный доход! – смеюсь в ответ, оценивая высоту сугробов перед нами. Снега в этом году и без того немало выпало.
Синоптики предупреждали, призывая удержаться сегодня от поездок, но разве отменишь заранее запланированные дела? Вон, не одни мы с Дедом Морозом на улице: люди дорожки к подъездам расчищают, чтобы двери открывались, а кто-то машины пытается откопать. Наивно надеется в гости съездить? Лучше уж, как мы, пешком… Вот по главным дорогам еще можно как-то проехать, а как во дворы свернуть?! Это уже нереально! Может, оно и хорошо, что я из такси вышла. Застряли бы где-нибудь на объездной.
