– Значит, живешь в пятиэтажке на первом этаже?
– Так и есть. Было бы классно, если бы ты в полночь зашёл, но давай сразу к нам. Я дочери скажу, что столкнулась с Дедом Морозом на улице.
– И даже не соврешь! А можешь ещё сказать, что Деда Мороза согреть и накормить нужно?
– Скажу обязательно, обещала же. Я твоя должница. Кстати, ты случайно не артист с музыкального? Только сейчас поняла, что твой голос кажется мне знакомым, да и танцы в присядку удалые у тебя вышли. Не каждый осилит.
– А тебе не кажется, что личность Деда Мороза должна оставаться в тайне?!
– Наверное, вы правы.
– Может быть уже прекратишь прыгать с ты на Вы? За такие деньги можешь мне тыкать со спокойной душой.
– И всё же неловко, я даже возраста вашего не знаю.
– Мне тридцать. Я ещё не настолько стар, чтобы молодые девушки ко мне на Вы обращались.
Не такая уж я и молодая, да и тридцать далеко не нежный возраст, – подумалось мне, но я промолчала, зато умудрилась подвернуть ногу на чем-то твердом под снегом, кажется, бутылке, и чуть не растянуться.
Меня ухватили крепкие мужские руки, вернув равновесие.
– Мне вот что интересно: что делает ваш муж, в то время как вы здесь через сугробы прыгаете?
– Я мать-одиночка. Наверно, не самая лучшая. Поэтому мне очень важно хотя бы сегодня сделать все так, как полагается.
– Прости.
– Ты тут не причём. Заходи.
Заходим в подъезд.
– Мы сейчас зайдем, займешь дочь, а я пока подарок в ванную перенесу. Как выйду найди повод со своим мешком туда зайти. За шторкой в ванную спрячу.
– Целая секретная операция, – хмыкает. Но, думаю, я справлюсь, раз уж мы словно спецназ сюда прорывались.
– Выслушаешь стихи, подаришь подарок и сядем есть. Ты, наверное, устал.
– Из-за короткой пробежки по сугробам? Ничуть! Кстати, думаю в объезд на такси ты бы еще не доехала.
– У меня тоже есть такое подозрение. Заходим, готов? – оглядываюсь Деда Мороза с ног до головы, немного поправляя на нём шапку и отряхивая костюм со всех сторон. В ответ Он снимает с меня капюшон, отряхивая с него, сдергивает шапку, вытряхивая и на секунду замирает, рассматривая моё лицо при свете.
– В чем дело? У меня опять тушь размазалась?
– Не только. Умыться тебе не помешает.
– Умыться! – кажется от моего панического возглас вздрагивает стены. – Я две тысячи только за макияж отдала!
– Ну… можешь этот новый год и с этим дорогим макияжем встретить. Это как бы не моё дело, – многозначительно протягивает Дед мороз.
– Да поняла я… Слишком страшно? Алинку не испугаю?
– Ну, учитывая, что Дед Мороза ты не спугнула, дочь не испугаешь тем более. Открывай уже дверь. Запах у вас здесь на площадке не очень.
– Ага, из подвала канашку подтягивает. Здесь постоянно так. Но в квартире не пахнет, не беспокойся.
– Да я и не беспокоюсь. Я же не покупать вашу квартиру иду.
Щелкаю замком, зная, что дочь уже бежит на звук.
– И то верно, – распахиваю дверь.
– Мама!
– А я не одна! Смотри, кого я встретила среди метели?
– Буквально из сугроба выдернула, – покряхтывая, заходит Дед Мороз.
– Дедушка!!! Ура! Ты ко всем в полночь приходишь, а ко мне даже погостить зашёл?!
– Ну как к тебе не зайти? Ты же так ждала! Обычно, в канун Нового Года я всем подарки дарю, а твоя мама пораньше пригласила и чаем напоить обещала. Я же с дороги дальней, сквозь метель, через сугробы, — уставший.
– Ой, а я тебе стих хотела рассказать! Давай тогда я лучше чайник поставлю, а потом первый стих тебе расскажу, пока греется?!
