- И вы ведь справились? - женщина нахмурилась, с нетерпением глядя на него. - Ведь все хорошо, да?
- Ну, как сказать... - Арчибальд тяжело вздохнул и, отобрав у Грэйхэма кружку с вином, осушил её. - Заклятие оказалось с подвохом.
- С подвохом?! – зло захохотал Грэйхэм. - Ты называешь это подвохом?!
- Что случилось потом? - Натали напряженно смотрела на Арчибальда.
- А потом, случилось вот что... Мы пришли к жертвеннику и оказались в плену у тринадцати духов, которые летали вокруг нас, требуя выполнения договора и стремясь завладеть нашими телами, - глухим голосом сказал Арчибальд. - И тут мы с Грэйхэмом произнесли заклинание. Жертвенник лопнул и оттуда полился яркий, слепящий свет, от сияния которого, духи разлетелись в разные стороны.
Из этого света появилась женщина удивительной красоты, с золотыми волосами и глазами цвета серебра... Это была Хранительница места силы, и мы призвали её, не зная, чем это все обернётся.
- Она сказала, что остановит тринадцать духов, поместит их в жертвенник, но так как это мы виноваты в том, что выпустили их наружу, то и платить придётся нашему роду! - Грэйхэм ударил себя кулаком в грудь и зарычал: - Мы испортили жизнь родным внукам!!! Хранительница сказала, что с этих пор тринадцать духов, будут охранять наши внуки, не нарушая правил!
- Что это за правила? - прошептала Натали.
- Никогда не покидать это место, не отходить от камней дальше, чем на пятьдесят миль, никогда не использовать магию этого холма и никогда не рассказывать о том, что здесь происходило, - ответил Арчибальд. - Мы предложили себя на эту роль, но хранительница отвергла нас. Что нам оставалось делать?
- Как восприняли это Дафф и Дугальд? - Натали еле сдерживала слёзы.
- Оооо... пока мы мило беседовали с Хранительницей, они вырвались из замка и помчались к холму. - Арчибальд с гордостью улыбнулся. - Они настоящие мужчины. Завидев их, скачущих по полю, мы дали своё согласие и приняли решение исчезнуть. Чтобы внуки подумали, что мы умерли, погибли от тёмной силы, с которой не смогли совладать. Даффу и Дугальду ничего не оставалось, как принять все то, на что мы согласились...
Принять бессмертие и вечный крест - охранять этот проклятый жертвенник. Прошла не одна сотня лет, а парни верны тому обету, который дали мы с Грэйхэмом... Нам пришлось поселиться в старом замке, вдалеке от земель Крихтонов и Локхартов и наблюдать за своими отпрысками, используя колдовство.
- Но... они ведь живут не одну сотню лет, а вы смертны... - недоуменно произнесла Натали. - Как это все работает???
- Запутанная история, не правда ли? - Арчибальд хитро прищурился. - Мы ведь древний клан колдунов и вполне можем путешествовать во времени, в чем ты уже успела убедиться и чем мы бессовестно пользуемся. Заглянув далеко вперёд, я увидел, что они неукоснительно следуют правилам, а вот личная жизнь у них не ладится.
- Следуют правилам, говоришь? - Грэйхэм зло хохотнул. - Всё. Правила нарушены. Жертвенник лопнул, и нечисть пробивается наружу.
- О чем чем говоришь??? - Арчибальд резко повернулся к другу. - Ты пьян???
- Если бы ты, старый дурак, меньше рассказывал здесь свои истории, то выслушал бы меня ещё час назад! - рявкнул Грэйхэм. - Они отошли от камней дальше, чем на пятьдесят миль и сила, сдерживающая духов, ослабла!
- Нет... Они не могли... Мальчики всегда были ответственными... - Арчибальд покачал головой, отрицая такую возможность. - Грэйхэм, ты уверен в том, что говоришь?
