Тронул горячий лоб Инеи.
Медленно, но температура спадала. И она спала.
Потянулся всем телом, разминая мышцы, встал с кровати и покинул комнату.
В прихожей быстро обулся, накинул куртку, вышел на улицу, осторожно прикрыв за собой дверь, и по просёлочной дороге, а затем мимо пригородных коттеджей направился в ближайшую аптеку. Та находилась в паре километров от дома, поблизости от небольшого супермаркета.
Моя машина была в ремонте, поэтому ускорил шаг, чтобы надолго не оставлять больную одну. Если Инея проснётся и не обнаружит меня рядом…
Даже не знал, что она выкинет, с таким-то жаром.
Обычные люди болели предсказуемо, но не Инея. И её мама это подтвердила. Правда только после моего рассказа, ставшего тем ещё личным откровением о странностях новоиспечённой жены.
За год нашего брака она простужалась лишь раз. Но хватило с лихвой. В бреду, босая, в одной ночнушке — больная умотала в таёжный лес. Только через час нашёл, почему-то не мог уловить её запах, свернувшуюся калачиком в неподобающем месте. Пришлось горемычную вытаскивать из берлоги. Повезло, что хозяина поблизости не оказалось. Вряд ли бы выдержал схватку с двухметровым массивом. Хотя не факт. Но проверять желания не было. Шкура дороже.
По словам Софьи Прокопьевны, мамы Инеи, ситуация, с которой я столкнулся, была незначительной — медведь-то не появился.
— Вот когда пришлось эту проблемную дивчину снимать с пятнадцатиметровой ели — это было что-то, — просвещала она несколько месяцев назад. — Или с бревна, сплавляющегося по реке, на которое Ин каким-то образом забралась и на нём уснула.
И таких примеров, один чуднее и опаснее другого, было приведено немерено.
Поэтому я торопился, но человеческим шагом.
Пусть городок не особо маленький, но и не настолько большой, чтобы не привлекать пристального внимания стариков. А с их додумками — нарвёшься на сплетни, которые, может, и были далеки от истины, но порой доставляли немало проблем таким, как я, оборотням.
Так однажды один малой на автобус торопился и случайно старушку толкнул. Извинился, сославшись на срочность, и дальше понёсся.
А нечаянно пострадавшая, со скуки, не иначе, давай по округ вещать, что за парнем гнался волк.
— Он так заявил, вот, — серьёзно кивала она. — И я видела. Сама, вот этими глазами, того волка. Бешеный какой-то, — завершала причитания старая перечница.
Что говорить: волк в городе, да ещё заражённый бешенством, — проблема катастрофическая. Подрядили поисковую группу и почти месяц шерстили близлежащие леса. Они с такой тщательностью не искали безвести пропавшего отца Инеи, как того несуществующего волка.
И пришлось всей местной стае оборотней, к которым я не относился по ряду причин, в то полнолуние организовать выезд в другой регион. Всё из-за молодняка, плохо контролирующего себя в оборотной форме. Столкнись те в лесу с поисковыми группами людей, возникли бы большие проблемы.
Я не настолько юн, как недавно обращённые из знакомой стаи, но недалеко от них ушёл. В звериной форме моё осознание себя-человека отключалось.
— И-и-г-на-ат, — услышал протяжный окрик от супермаркета.
До аптеки не дошёл квартал.
— Кларисса, — доброжелательно кивнул, оглядев её цыганский наряд, пакет с продуктами и тыкву. На последней взгляд задержался. — Зачем ты её купила? — удивлённо выдохнул. Она терпеть не могла этот овощ.
— Так на носу Хэллоуин, — усмехнулась преклонных лет женщина, чуть склонив голову на бок. И подмигнула. — И полнолуние. Сможешь вволю побегать.
