9.
Левин поехал к издательству, но заехал не в сам офис, а в японский ресторан, находившийся в соседнем здании на первом этаже. Они с Кириллом обычно там обедали.
Как всегда во время ланча, ресторан был полон посетителей – и как всегда, в основном это были офисные работники. Кирилл сидел за столиком в углу: они всегда садились туда, если столик был свободен. Левин подошел, сел за стол, не говоря ни слова. Взял хлеб, и, вздыхая, стал ломать его и есть кусочками. Кирилл сказал:
– Ты чего такой убитый?
Левин пожал плечами.
Около столика возник официант. Левин кивнул на тарелку Кирилла:
– Мне то же самое.
Кирилл сказал Левину удивленно:
– Мису из осьминога?
Суп из осьминогов Левин и правда не любил. То есть как не любил – он его и не пробовал даже ни разу.
– Ну и что? – безразличным голосом отозвался он.
Официант принял заказ и ушел. Кирилл выжидающе смотрел на Левина.
– И главное, – задумчиво сказал Левин, – впервые в жизни я не чувствую никакого страха.
Кирилл, проглотив очередную ложку супа, спросил насмешливо:
– Ты меня пугаешь… О чем ты?
Левин ответил:
– Я встретил прекраснейшую, невероятнейшую женщину…
– Кхм… Влюбился, что ли?
Левин смущенно замолчал, потом взглянул на друга страдальчески. Кирилл заметил его взгляд и, отставив ложку, воскликнул:
– Когда же ты успел? Мы не виделись всего час!
Левин и сам удивился. Час? Казалось, столетия. Да. Жизнь успела сделать два зигзага за этот час. Сначала он ощутил себя безумно счастливым, и тут же – безумно несчастным. Он сказал печально:
– Трагедия в том, что она неравнодушна к другому.
Официант принес суп, поставил тарелку перед Левиным.
Левин сказал официанту:
– Спасибо.
Официант ушел. Левин вяло поводил в супе ложкой.
Кирилл спросил:
– И кто же эта королева?
– Продавщица в «Доме книги».
– А, так ты был там? – оживленно спросил Кирилл. – Решил насчет презентации?
– Пока нет, – ответил Левин.
Официант появился бесшумно, поставил поднос с чайным набором, выставил все на стол, потом забрал у Кирилла пустую тарелку. И ушел наконец.
Кирилл налил себе чая из чайничка. Отхлебнул немного. Спросил:
– А с чего ты взял, что эта красотка неравнодушна к другому? И кто этот другой?
– Юлиан Симакин, – грустно ответил Левин.
Кирилл чуть не поперхнулся.
– Ну?
– Представь себе, – сказал Левин.
– Ха, – коротко ответил Кирилл. – Наш пострел везде поспел. Какое-то невероятное совпадение.
– И не говори, – сказал Левин.
– Тю-ю! – сказал вдруг Кирилл. – Может, она дурочка? Умная разве влюбится в такого?
Левин сказал серьезно:
– Перед ним все женщины млеют, – он вспомнил реакцию на Юлиана продавщицы периодики. – У него – шарм!
– Это у меня – шарм, – сказал Кирилл. – А у него – прогрессирующий нарциссизм.
Левин усмехнулся, но грустно.
Кирилл спросил:
– Ты… познакомился с ней хотя бы?
Левин сказал:
– В общем-то нет.
Кирилл отбросил смятую салфетку и сказал с энтузиазмом:
– Ну так познакомься!.. Возьми телефон! Ты должен дать своей продавщице шанс!
У Левина глаза от удивления округлились:
– Я – ей?
– Шанс быть счастливой, – как школьнику, объяснил ему Кирилл. – Такие безумцы, как ты… как там говорится в романах… «бросают мир к ногам дамы сердца», – он улыбнулся.
Левин задумался. Может, он тоже может быть ей нужен? Может, он ошибся насчет ее чувств к Юлиану? Подумаешь – взгляды, вздохи!
Он поднялся и сказал Кириллу:
– Возможно, я припозднюсь с обеда.
– Вперед, дружище! – сказал Кирилл. – Удачи.
