– Я не против, – согласилась я. – Город нормальный. Не столица, но жить можно. Наверное. Пробовать не намерена, как и заводить интрижки, я здесь ненадолго.
– Вот как! – протянула Рут. – Ну хотя бы до летних гонок задержишься? Там будет на что посмотреть.
Они бесцеремонно уселись за мой столик, потеснив с обеих сторон, причём Лайле стула не досталось и Эллиот усадил её к себе на колени. Тут же подскочил официант, держа наготове поднос с напитками и закуской. Видать, эту компанию давно тут знают.
Мне тоже под нос поставили огромный бокал с янтарной жидкостью и шапкой пены. Пахнет хмелем, пряностями и совсем немного – карамелью. Не люблю пиво, а вот Итан, помнится, очень его уважал.
– Мне, пожалуйста, кофе с молоком, – попросила я.
– Так ты из даллингарских Грантов? – начала допрос Рут.
– Да так, седьмая вода на киселе, – скрепя сердце ответила я, – мой отец был обычным предпринимателем.
Не хватало ещё, чтобы друзья моего «братца» поглумились над постигшими мою семью несчастьями! По лицу Эллиота не поймёшь, известны ли ему подробности, однако он молчал, уступив первенство в разговоре друзьям.
– Учишься? Работаешь? – продолжала любопытствовать Рут.
– И то, и другое, – отвечала я.
– У нас тут отличная юридическая академия, – сказал Шейн, – мы все там учимся, правда, на разных направлениях.
– Я будущий экономист, – призналась я.
– У нас и экономический факультет имеется, – встрял Бреннан, – у меня там кузина учится.
– Летаешь? – новый вопрос.
– Нас не интересует подноготная этой выскочки, правда, дорогой? – капризно протянула Лайла.
– Нисколько, – отомстил «дорогой» и пощекотал свою подружку за бок, и только тогда она перестала, наконец, убивать меня взглядом и переключилась на него. Обняла за шею и что-то зашептала на ухо.
Я не прислушивалась, но мне вдруг стало так неприятно, что захотелось, не дожидаясь своего кофе, хлебнуть янтарного пива.
– За знакомство, – предложил Бреннан, поднимая бокал.
У стойки застыл официант с чашечкой кофе, а мы стукнулись бокалами. Я отпила совсем немного. Пиво на вкус понравилось мне ещё меньше, чем на запах. Ребята тоже пригубили, только Лайла присосалась к своему бокалу, точно пиявка, и Элу пришлось его у неё отобрать.
– Тебе ещё летать, – напомнил он.
– Кто ты такой, чтобы мне приказывать? – надула губки она.
– Тебе напомнить, кто я? – в голосе послышались жёсткие нотки.
– Начинаются семейные разборки, – закатил глаза Бреннан. – Ну так что, Тори, полетаем, пока эти двое отношения выясняют?
– Ой, было бы там что выяснять! – фыркнула Рут. – Не смотрите на меня так, будто расчленить хотите. Серьёзно. Все знают, что вы вместе от скуки и высокие чувства с вами и рядом не валялись. Другое дело мы с Шейном, правда, кексик?
– Правда, булочка.
– Это отвратительно, – сморщился Брен, когда парочка смачно поцеловалась у всех на глазах.
– Отвратительно судить всех по себе, – обиделась Лайла и заёрзала у Эла на коленях.
Я почувствовала себя неловко и бокал с янтарным пивом показался мне более привлекательным, чем прежде.
– У нас есть правило, – снова привлёк моё внимание Брен, – кто выпил больше всех, тот и платит. Поэтому…
– Поэтому, – перебил Эллиот, – ещё хоть слово – и будешь искать себе другого напарника, я с тобой не полечу. Ты понял, о чём я. Запишите на мой счёт, – обратился он к официанту и резко перевёл взгляд на меня. – Летим с нами, покажем тебе ночной город.
