– У нас в катакомбах все по другому. Небольшая мзда за вход и охоться сколько влезет, все твое.
– Не хвались тем, что продаешь крысиные хвосты, этим занимаются полные отбросы. Впрочем, ты недалеко ушел.
Нарваг резанул Хаска злым взглядом и тот испуганно вжал шею в плечи. Было приятно смотреть, как учитель без слов наказал ученика.
– Кланы обладают исключительным правом первого выкупа. Даже Император не может влезть без очереди, уже были инциденты, когда на глубине находили невероятно сильные артефакты или редких монстров. Ради этого кланы и занимаются катакомбами.
– Какие это к примеру ингредиенты или артефакты?
– Последний артефакт находили два года назад. Его забрали Фиолетовые пантеры и продали его за один гейзер.
Мои глаза полезли на лоб от такого бартера. Это же какой силы обладал артефакт, раз его оценили настолько дорого?
В это время мы уже продирались по лесу в поисках тварей. Сонар учителя охватывал область в полтора-два километра и мы методично обходили все участки. Иногда его заменял Хаск и пару раз кастовал заклинание я сам. Приходилось вливать маны под завязку, чтобы обхватить область в восемьсот метров.
– Артефакты древних могут выглядеть по разному, самые ценные из них боевые. Кланы потрошат их и пытаются воссоздать или придумать новое заклинание. Это приносит еще большее могущество клану, а значит растет власть и влияние при дворе.
– Учитель, я кажется нашел!
Хаск показал рукой направление и Нарваг тут же скастовал сонар.
– Да, это измененные. Три твари всего, одна сильная и две слабых. Артем, ты прикрываешь, Хаск присматриваешь за ним и забираешь слабосилка. С остальными я разберусь.
– А мне то можно атаковать?
Стоять в стороне, когда остальные идут драться было нечестно. Моя гордость была задета, как только учитель предложил мне отсидеться в сторонке.
– Попробуй, только не мешайся под ногами.
Учитель ускорился и пошел в направлении измененных животных. Хаск двинулся следом за ним, попутно пихнув меня плечом. Их тела накрыли пленки артефактной защиты, а ладони начали наливаться маной. Чертыхнувшись, отправился следом и приказал себе при первом же удобном случае стащить из кабинета Бегемота защитный артефакт. Да, он защищал только от магии, но это все равно лучше, чем ничего. Как раздобуду денег, сразу же куплю себе универсальный щит.
Выйдя на большую поляну, мы увидели отдыхающих в теньке измененных. Это было семейство гризли. Мать и два детеныша. Магия знатно поработала с ними и теперь животные походили на боевых-роботов-животных. Мех отсутствовал, вместо него были бронированные пластины с острыми шипами.
Мать-гризли увидела нас и издав звуковой импульс на всю округу рванула в нашу стороны. Нарваг сделал непонятный пас руками и ментальная атака не задела нас.
В академии не один раз затрагивалась тема измененных животных и преподаватель не раз акцентировал внимание учеников на том, что измененные животные впитывают ману, вместе с этим происходит мана-взрыв внутри тела из-за которого животное получает магические способности. Для большинства животных они получают ментальные силы. Лишь небольшое число животных обретало силы прямой направленности по цели. Пантера, против которой мы дрались на арене, была именно из этой группы.
