Мрия выбрала свою сторону и оставила меня на растерзание Чёрным. Она предала меня. Но я её предать не мог, даже если бы очень захотел. О справедливости тут речи не шло, ибо мир никогда не бывает справедлив, даже если пытается прикидываться таковым. Однако хуже моей участи волколачья история ещё не знавала.
Я чувствовал, что меня всё тянет и тянет продолжить путь, словно подталкивает в спину и требует: «Иди!». Но это не было моими желаниями. Или было?..
Каждая клетка в моём теле, каждый капилляр, каждый сосуд стонали нестерпимо, гоняя по бесконечным кровеносным трассам жидкую соединительную ткань красного цвета, и чем больше сил во мне восстанавливалось, тем отчётливее я понимал, что уже принял решение, что судьба моя уже предопределена, а мне осталось лишь следовать ей.
Выдохнул, поднялся на ноги, собрал раскиданные по земле вещи.
Итак, впереди лежала ещё большая неизвестность, чем прежде. Я понятия не имел, сколько займёт путь. Передвигаться в человеческой ипостаси было медленнее, зато меньше расходовало драгоценную энергию, которую ещё неизвестно когда удастся пополнить. Так что я двинулся, как был: с виду — вылитый охотник, который ещё с осени блуждает по лесам, а внутри — ещё более заблудший.
А двинулся я аккурат к северо-западу. Да, именно к северо-западу. То есть ровно туда, откуда пришёл. Хотя вряд ли удастся пройти тем же путём. Очень вероятно, мой обратный маршрут будет ещё более заковырист и в каком-то смысле ещё более безумен. Потому что меня изо всех сил тянуло на юг-восток, но я нацелился упорно выбирать направление противоположное, всё время корректируя курс. Мне придётся заставлять себя, держать в узде, бесконечно одёргивать и бороться с самим собой. Возможно (и очень вероятно) такая тактика окончательно меня погубит, но хоть какое-то время я буду знать, что действовал согласно собственному плану, а не на поводке у кого-то.
16. Глава 16. Римор
В дверь постучали. Простая формальность, которая не имела особого смысла в среде волколаков. Но Керан всегда поступал именно так, как научила его мать, так что уже по одному этому сигналу можно было с уверенностью определить, кто находится в коридоре.
— Заходи.
Я прибрался на столе и встал навстречу Керану.
— Всё готово, — сообщил он вполголоса.
— Ты всё надёжно организовал? Мне не о чем беспокоиться? — на всякий случай уточнил я и внимательно поглядел на него.
— Он не помешает, Римор. Я предупредил троих собратьев.
— Контроль и ответственность останутся на тебе, — прозвучал голос Далии, которая неслышно появилась за спиной сына. Она подошла ближе и встала рядом со мной. — Если что-то пойдёт не так, отвечать будешь ты, Керан.
— Как скажешь, мама, — без пререканий согласился он, после чего первым вышел в коридор.
А я на некоторое время задержался.
— Не слишком ли ты строга к нему? — аккуратно заметил я, когда молодой волколак исчез из виду.
— Сегодня мы не можем допустить ошибки, — ответила моя Истинная. — Каждый собрат обязан понять, насколько важно сделать всё правильно. Второго шанса не будет, и ничто не должно нам помешать.
— Конечно, — кивнул я, понимая, что она действительно права.
Однако лично мне всегда претили радикальные меры, даже по необходимости. Далия часто говорила мне, что именно мои качества достойны звания лидера. Но сам я о себе знал, что зачастую нелегко иду на жёсткие действия, а настоящий лидер должен быть порой жесток, даже с теми, кто ему дорог.
