– Наверх?
Он кивает.
– На балкон. Если только ты не хочешь вернуться к счастливой парочке или продолжить якобы телефонный разговор с мамой.
– Хм… – Я слегка выдыхаю, отрицательно качаю головой.
Алекс широко улыбается. Он что, пытается подшутить надо мной?
Пожалуйста, не надо. Не сегодня.
Однако он не смеется. Продолжает дружелюбно улыбаться и предлагает мне локоть.
– Давай.
По какой-то причине я кладу ладонь на изгиб сильной руки, позволяя Алексу отвести меня обратно к бару.
Он заказывает две выпивки – имбирный эль с джином для меня, золотистый ирландский пейл-эль для себя – и даже платит. Я стараюсь не придавать значения старомодному жесту. Наверняка моя реакция на галантность Алекса вызвана тем, что я изголодалась по мужскому вниманию.
Затем мы поднимаемся на балкон.
– Ты ведь помнишь Аспен, – говорит Алекс, обращаясь к Святоше.
– Аспен, – нараспев произносит Святоша. – Аспен… Что за имя такое? Чудно звучит, правда? И при чем тут дерево? [1] – спрашивает он, прищурив- шись.
Господи, какое мучение! Неужели здесь собрались все голубоглазые красавчики?
– У имени скандинавские корни. – Я устраиваюсь на диванчике напротив Святоши, Алекс облокачивается на поручень.
– О, прямо Пугливая Капустка! [2] – хохочет Сент-Джеймс, поворачиваясь к Алексу за поддержкой, но центровой лишь молча кивает и хмурится.
Я невольно смотрю на его волевой, заросший щетиной подбородок.
– Красиво. Тебе идет, – добавляет Святоша.
– Спасибо, – говорю я. Чувствуя себя явно не в своей тарелке. В меньшинстве.
Святоша хлопает в ладоши.
– Ха! Напомнило мне кое-что. Чувак, еще одна компания, специализирующаяся на здоровом питании, написала мне в личку.
Алекс недоверчиво хмыкает и усаживается рядом со мной.
– Ну и?..
– Они хотят, чтобы я прорекламировал какой-то зеленый смузи в соцсетях. – Для пущего эффекта Святоша фыркает.
– Они местные? – интересуюсь я. Голос звучит как-то глухо. – Тебе нужно посоветоваться с Иден. Вероятно, она слышала об этой компании.
Сент-Джеймс пожимает плечами.
– Ой, да ладно. Я-то думал, ты как веселая младшая сестренка. Не разрушай мои мечты!
Но его знаменитая улыбка никоим образом на меня не влияет.
– Я могу быть веселой и одновременно думать о том, как максимально улучшить имидж команды. – Бросаю взгляд на Алекса, который отводит глаза и открывает пиво.
– Уф, ладно, замечание принято. – Святоша вскидывает ладони, сдаваясь, и я улыбаюсь. – У меня все равно нет ни минуты на спонсорство другого бренда. То есть, конечно, деньги важны, но этим летом мне не нужны никакие обязательства, кроме тех, что у меня уже имеются, сечешь?
– Кстати, о межсезонье: есть какие-нибудь планы? – спрашивает Алекс, глядя мне в глаза, и делает глоток пива.
– В основном ищу новое жилье, – отвечаю я. – Не могу же я вечно маячить перед глазами начальницы и ее нового жениха.
Мужчины таращатся на меня. Супер.
Как-то даже и подзабыла, что вечно разбалтываю ничего не подозревающим людям то, что им знать не следует.
– Ну… В общем, Иден разрешила погостить у нее немного в одной из свободных комнат, пока я на ноги не встану.
Алекс мрачнеет.
Приехали…
– А что тебя выбило из колеи? – насупившись, спрашивает он.
Я стараюсь сосредоточиться, чтобы не ляпнуть чего-нибудь лишнего, и отвечаю:
– Мой парень изменил мне, и мы расстались. Я жила в его квартире и, когда мы разбежались, была вынуждена уйти. Именно поэтому я переехала к Иден и Холту.
