Его сила сияющей волной окатила противоборствующую сторону, и та на мгновение замерла, а после медленно отступила, убирая защитный кокон с наследного принца. Тот сразу бросился к нему, с тревогой глядя на Весту. Его глаза испуганно потемнели, едва он осознал её состояние.
– Какого чёрта ты стал нападать? – злость в гневном рыке Крезора тесно переплелась с волнением. Ратмир понял, что он тоже переживал за его малышку. – Тебе же лучше всех известна реакция защиты дворца.
– Я не ожидал, что она и меня воспримет за врага, – тяжело вздохнул Ратмир. – Но я уже всё исправил – продемонстрировал, что во мне нет стремления сделать тебе что-то плохое.
– Ты пустил её прочитать свою магию? – обеспокоенно ахнул принц. – Это же опасно!
– Я не мог поступить иначе, – сквозь зубы выдавил он и поглядел на землянку. – Веста в опасности – она может умереть, если ей не оказать помощь. Нам нужно срочно возвратиться в академию.
– Ты спятил? А что, если во время перехода ей станет хуже? – гневно взвился Крезор. – Разве ты сам не можешь помочь ей?
– Отец взял с меня… – начал Ратмир, немного замешкался и продолжил: – Отец взял с меня магическое обещание, что я не стану вмешиваться в дела Весты.
– Что?! – ошеломлённо выпалил принц. – А если бы вы оказались где-нибудь вдали от обитаемых мест?
– Она не должна была покидать пределов академии, – не сводя глаз с Весты, ответил он.
– Не думал, что Воибор настолько ненавидит землян, – покачал головой Крезор и махнул рукой в сторону дворца. – Мы отнесём её к королевским целителям.
***
– Что привело в мою скромную обитель сына моего лучшего друга? – с любопытством поинтересовался король и небрежно откинулся на спинку кресла, не сводя со своего наследника и неожиданного гостя внимательных глаз.
– Я пригласил их с землянкой к нам, – не дав ответить Ратмиру, выпалил Крезор. – Я был уверен, что тебе бы хотелось познакомиться с ней.
– Хм… Да, ты прав, сын, уже давно собирался попросить Воибора об этом, – он одобрительно улыбнулся. – Я знаю землян только по отцу и с радостью познакомился бы с нашей новой жительницей. – Его взгляд скользнул за их спины: – Ну и где же вы её потеряли?
– Она у королевских целителей, – со вздохом признался принц.
Король удивлённо приподнял брови и перевёл вопрошающий взгляд на Ратмира в ожидании объяснений.
Тот едва заметно поморщился, но беспрекословно исполнил его желание:
– Мы с Крезором поспорили, и защита дворца расценила ситуацию, как опасную, – неторопливо принялся он рассказывать о произошедшем: – Магия хотела напасть со спины. Веста прикрыла меня, и весь удар пришёлся на неё. – Филакас виновато опустил глаза. – Из-за этого она потеряла сознание.
– Эх, как же вы глупы и беспечны, а ещё лучшие студенты, – правитель несколько раздражённо вздохнул. – Неужели не знаете, что защитная магия проникает внутрь к попавшим в её сети и пробуждает всё, что скрыто. – Он устало нахмурился. – И вы оставили её одну в таком состоянии?
Ратмир и Крезор сорвались с места и бросились прочь из кабинета. Правитель усмехнулся, глядя им вслед:
– Интересно будет посмотреть, что эта землянка из себя представляет, раз сумела заинтересовать наследников самых именитых родов.
***
Веста знала, что рядом находится кто-то чужой, даже не открывая глаз. Она чувствовала, как энергия этого существа бьётся в страхе и нетерпении, и её это пугало. Землянка изо всех сил старалась не выдать себя, хотя интуиция вопила об опасности.
