Однако я не могла удержать даже небольшой хрустальный бокал. Руки ослабели, зубы стучали о стекло. Рагнару пришлось помочь, и действовал он аккуратно и бережно, словно боясь причинить лишние неудобства.
– Спасибо, – выдохнула я спустя какое–кто время и открыла глаза. – Меня до сих пор пошатыва…ет, – закончила, не понимая, как оказалась в карете.
– Ты заснула, – в своей манере объяснил брат.
Недоверчиво выглянула в окно. Я словно попала в сказку про Алису в Стране Чудес и так же, как она, не могла постигнуть происходящее, поскольку оно коренным образом расходилось с моей реальностью.
– Это похищение? – уточнила недоверчиво, но не испуганно.
– Ты хотела уйти из дома, чтобы не общаться с родителями, я обеспечил тебе такую возможность.
– Но…
– Я действую в интересах всех членов рода, в твоём в том числе.
Поморгала. Сосредоточилась на дыхании, лишь бы не сойти с ума. Как вдруг увидела на себе красное с золотом платье.
– Кто меня одевал?
– Служанки.
– Уже легче, – выдохнула, хотя на самом деле сильно легче не стало.
– Под моим присмотром, – закончил Рагнар.
Карета мягко покачивалась, Рагнар сверлил меня взглядом, я же упрямо таращилась в окно, совсем не любуясь пейзажем. Мозг был занят другим – пытался осознать, насколько сильно мы с ним «попали» из–за эмоционального, необдуманного решения вырваться за пределы безопасного замка вместе с братцем, который таковым себя не считает. Более того – смотрит на меня, словно хищник на добычу, не сомневаясь, что та никуда от него не денется.
Как можно быть настолько легкомысленной в чужом мире?
С другой стороны, в замке оставаться физически невыносимо. Душно. Неловко. Гадко.
Предательство самого дорогого человека больно ударило по нервным струнам, неудивительно, что звук вышел неприятный, надрывный, оставив ощущение едкой горечи на губах.
Могу ли я простить себя за спонтанное решение?
Ответ непростой: сейчас – да. Но не изменю ли я его к вечеру, ночи, следующему утру? Кто знает, на что способен Рагнар? Теперь вариантов нет, ответ предстоит узнать в ближайшее время и прочувствовать на собственной шкуре.
Посмотрела на мужчину напротив. Поймала взгляд.
– Почему в замке твой голос имеет больший вес, чем голос отца? – спросила, использовав вычитанную в местной книге фразу. – В моём мире главнее тот, кто старше.
– Я принял тебя под крыло, ты в безопасности ото всех, – объяснил в своей непонятной манере брат.
– Поясни для иномирцев, – попросила, стараясь не демонстрировать раздражение.
– Теперь ты дитя Эрмида, Алессаль, прими это так же, как и мою власть.
Закрыла глаза, сжала кулаки, да так, что ногтями едва не разорвала кожу ладоней, выдохнула медленно–медленно.
Если он думает, что я приняла его власть… В ушах зашумело, однако я смогла обуздать эмоции. Сейчас не до них. Сперва разведаю обстановку.
– Использую другую формулировку. Почему ты главнее отца во всех вопросах, а не только в отношении меня? Почему родители безоговорочно приняли твоё решение и даже не посмели спорить? Почему солгали мне?
– Я уже ответил.
Сжала зубы так, что они едва не разлетелись в пыль.
Как же он меня бесит!
Невероятно сильно!
Каждая фраза – провокация. Безжалостная и разящая точно в цель.
Но на сегодня достаточно одной глобальной ошибки – я уже лишилась защиты отчима, не хватало ещё совершить вторую.
Чувствую, после общения с «милым братцем» смогу работать в любой дипломатической миссии, за день почти научилась сдерживаться и не язвить через слово. А что будет через неделю!
