— Эльза… — Рик обнял меня и позволил уткнуться в его плечо.
Присутствие нара Маркуса нас сейчас не смущало.
— Вы видели его лицо? — спросил мой начальник через пару минут.
— Нет, нар Маркус. Мужчина был одет в черный комбинезон и шлем с зеркальными стеклами на половину лица. Он лишь пару раз приподнимал его часть, показывая свои глаза, когда заглядывал во флаер и увидел, что я пришла в себя, и во время нападения. А так…
— То есть никаких примет нет? А голос?
— Боюсь, Маркус, и тут ничего не узнаем. В такие костюмы вставлены специальные сплавы металлов, которые искажают реальное звучание, но дают весьма сильную защиту от ментального вмешательства, — пояснил Рик и задумчиво посмотрел куда-то вдаль.
— У него остался шрам от того осколка… — напомнила я.
— Если это ариат с третьим уровнем способностей, один из тех, кто работает на правительство, то быстрая регенерация сделала свое дело — следов не останется, — сказал мой начальник и внимательно посмотрел на меня, будто догадывался о моей маленькой тайне.
Но мои мысли он читать точно не мог: щиты стояли прочно.
— Хм… — сощурился Рик. — Если, как ты говоришь, это ариат с третьим уровнем дара, подписавший договор с лидерами Ариаты, то… их же по пальцам можно перечесть. Мы всех их знаем. И реально выяснить, кто из них помог и играет на нашей стороне.
— Полагаю, он умеет заметать следы и желает остаться неузнанным.
— У него нет дара третьего уровня, — оборвала я их размышления. — У мужчины после ранения из плеча шла кровь все то время, что мы были в пути.
Маркус откинулся на спинку кресла и устало потер виски.
— Час от часу не легче! Получается, моей семье помог обычный человек? — поразился Рик. — Его же нереально будет найти.
— А нужно искать? — тихо сказала я.
— Нужно, — ответил вместо Рика мой начальник. — Потому что он нуждается в защите. Слишком опасную игру затеял, идет по краю пропасти, и, если сорвется… Может получиться так, что помочь мы не сможем. Он из наших, нара Эльза, а своих в беде мы не бросаем. Помогаем, поддерживаем и защищаем. Даже если этот ариат работает на правительство.
Я перевела взгляд на брата, и тот кивнул, не сводя с меня серьезных глаз.
— Маркус, думаешь, он действительно находится в окружении правителей планеты? — спросил брат.
— Сам посуди, посторонний не мог знать о готовившемся похищении. И… этот ариат был близок к моему отцу. Дайрус доверял ему, раз велел отвезти флаер и избавиться от пленников, — немного задумчиво заметил он.
— А напавшие корабли? — спросила я.
— Может быть, Дайрус подстраховался, флаеры летели за вами. Или же узнал об измене… Но тогда тот мужчина уже мертв.
Я вздрогнула и нервно потеребила край пиджака.
— Или есть что-то еще, о чем мы не знаем, — вздохнул Рик.
— В любом случае искать необходимо в окружении лидеров Ариаты, — заметил Маркус. — Я постараюсь по возможности прощупать почву, но прошло девять лет, сами понимаете… А тот единственный, кто мог бы дать ответ на наш вопрос о таинственном защитнике, мой отец, мертв.
Мой начальник встал, покачал головой. С минуту подумал, после чего налил в стакан воды, сделал глоток.
— Ну и история!
Я промолчала. Что тут скажешь?
— В любом случае главное, что твоя семья жива и нашлась, Рик, — заметил нар Маркус.
— Согласен.
Рик снова приобнял меня и с сожалением посмотрел на часы.
— Мне пора идти.
Брат щелкнул по лиару и вопросительно посмотрел на меня. Я подскочила и скинула ему координаты своего лиара, а следом — и номера родителей. Наверняка он захочет с ними связаться. Жаль, увидеться с мамой и папой у него пока не получится.
