– Господин, умоляю, – прохрипел лорд.
– Ты знал, на что идешь, – безжалостно произнес господин.
– Прошу…
– Почему ты это сделал? Объясни, – голос господина немного смягчился, но в этом слышалась еще большая угроза.
– Она… она слишком похожа на благословенную. – Лорд закашлялся. – Она красива, она привлекает… Но слишком похожа на благословенную. Я ненавижу благословенных!
– Понимаю. – Взметнулся еще один поток тьмы.
– Господин… вы… вы пугаете!
Господин обернулся и встретился со мной глазами. Сначала я не поняла восклицания лорда. Конечно, он напуган, конечно… не хочет умирать. Но я напугана не меньше. Потому что не представляю, как самой это пережить, если господин сейчас убьет Нейшера. Я ни разу еще не видела смерть.
Несколько долгих секунд господин смотрел на меня, потом снова повернулся к лорду. И поток тьмы его настиг. Однако не разорвал на части, не убил, а подхватил и поволок прочь по коридору. Нейреш снова кричал, но его крик быстро стих.
Господин повернулся ко мне. Я смотрела на него и, кажется, дрожала всем телом. Если бы не держалась руками за стену, наверное, рухнула бы на пол. Господину хватило всего лишь мгновения, чтобы оценить мое состояние. Тьма подхватила нас обоих. Я не сразу сообразила, куда именно. На первый взгляд обстановка показалась незнакомой. Но постепенно что-то начало проясняться у меня в сознании. Я уже видела эту комнату, когда бежала с балкона в коридор!
Гостиная господина. Камин с голубым огнем. Ковер перед ним, два кресла. Круглый столик из черного материала, кажется, камня. Все здесь темное, строгое, мрачное. Даже шкаф с книгами и диван.
– Можешь присесть, – предложил господин.
От напряжения, а может, из-за опасения все-таки упасть, ноги плохо сгибались, но я добрела до кресла. Господин ненадолго ушел в соседнюю комнату. Вернулся с кружкой, из которой исходил пар.
– Возьми. Выпей, – предложил он. – Чай. Поможет согреться и успокоиться.
– Спасибо, – я с благодарностью приняла напиток.
Господин занял второе кресло. Я вцепилась в кружку, отпила немного. Надо же, впервые увидела здесь открытый огонь. Но и он почти не дает тепла. Даже цвет у него холодный.
Я чувствовала взгляд господина на себе, но боялась посмотреть в ответ, а потому продолжала смотреть в огонь. Его движения завораживали.
– Спасибо, что спасли меня.
– Не стоит благодарности. Ты не можешь постоять за себя. Пока…
Не стоит благодарности? Да этот псих меня чуть не убил!
– Почему он так… – договорить не смогла, голос куда-то пропал.
– Ты слышала.
– Но за что?! – выпалила я, все же повернувшись к господину. – Подумаешь, похожа. Лично я не сделала ему ничего плохого.
– Ты не сделала. Но благословенные убили его мать и сестру.
– Убили? – поразилась я. – Но как… они же… благословенные.
– И что же? – усмехнулся господин. – Думаешь, если благословенные, так сразу добрые и невинные? А как же очищение от скверной тьмы, спасение мира от проклятых?
– Между проклятыми и благословенными нет войны. Или в книгах написана неправда?
– Почему же. Войны нет. Но это не мешает благословенным иногда убивать проклятых, а проклятым – благословенных.
– Значит, все-таки вражда?
– В некотором роде. Благословенные считают, что только они достойны обладать магией. Считают, что приход тьмы угрожает миру, уничтожает его. В чем-то они правы. Из-за тьмы солнце перестало греть, но только у нас. У благословенных все в порядке. Так какая им разница? Вероятно, им хочется вернуть прежнюю власть. А прикрываются желанием очистить мир от скверной магии. Что же касается проклятых… – Господин холодно улыбнулся. – Мы просто их ненавидим.
