Вдруг услышала она, как будто кто-то, надрываясь, зовет о помощи. Девушка стала пробираться через поваленные деревья на звук и увидела сову, запутавшуюся в паутине. Птица билась и пыталась освободиться от пут, и от этого ещё больше запутывалась. Она даже кричать не могла, так как паутина опутала её всю. И эта паутина была везде.
Василиса аккуратно, чтобы самой не попасть в паутинные сети, стала подбираться к сове. Вдруг видит – по этим нитям спускается огромный паук с большими красными глазами. Василиса вскрикнула и отскочила. Но тут же схватила палку и начала бить по пауку и паутине. Паук скрылся, а Василиса начала рвать путы, чтобы освободить сову.
И вдруг девушка снова увидела красные глаза. Медлить было нельзя. Она резким движением разорвала эти тугие нити, и сова, совсем обессиленная, упала на землю. Василиса схватила её и побежала. Отбежав на достаточное расстояние, Василиса присела и посмотрела на птицу. Вид у той был изможденный. Девушка достала краюшку хлеба и воды и накормила сову.
– Спасибо тебе, Василиса, за спасение моё, – заговорила птица. – Ты куда путь держишь?
И Василиса поведала сове о своей нелёгкой жизни, о том, что хочет себя найти и делом любимым заниматься.
– За спасение своё хочу отблагодарить тебя, – сказала совунья. – Если вдруг попадёшь в беду, то громко крикни «Земля-матушка, помоги!».
Поблагодарила девушка сову и пошла дальше, а та полетела своей дорогой. Вышла Василиса из леса и видит – преградила дорогу широкая река, даже берега не видно.
«Как я попаду на ту сторону? Вода такая тёмная и мутная… Да и вообще, правильно ли мне паренёк дорогу указал?» – размышляла девушка.
Она подошла к реке, видит лодку на берегу. Села в неё, оттолкнула от берега и поплыла. Но вдруг вода забурлила, и стало лодку в водоворот засасывать. Как ни старалась грести веслами Василиса, водоворот приближался. Только и успела крикнуть она «Земля-матушка, помоги!», как лодку засосало под воду.
Очнулась Василиса на берегу, отдышалась.
«Зачем надо было пареньку указывать неправильную дорогу? И вообще, надо было к своему сердцу прислушиваться, а не слушать чужих советов,» – подумала Василиса и пошла обратно к камню.
У камня никого не было, и девушка выбрала среднюю дорогу. Кинула волшебный клубок и полностью доверилась ему.
Шла Василиса и думала, как ей победить злого Джина. И вдруг слышит: «Помогите, помогите!». Девушка свернула с дороги и пошла на этот крик. Увидела она, что на земле лежит гнездо, в нём два маленьких птенца, а к гнезду, шипя, подползает змея. Ещё немного и она их съест!
Мама-птица пытается остановить змею: камнем кидается на неё и клюёт. Василиса, недолго думая, схватила камень и кинула в гада ползучего. Камень точно угодил в голову, змея резко развернулась и уползла в кусты.
Василиса подняла гнездо с птенцами, забралась на дерево и аккуратно, чтобы оно больше не падало, закрепила в ветвях. Мать-птица обняла своих птенчиков, а потом повернулась к девушке и говорит:
– Спасибо тебе, Василиса. Если бы не ты, съела бы моих деток змея. Чем мне тебя отблагодарить?
– Спасибо, милая птаха, мне ничего не нужно, – ответила девушка.
– А куда ты путь держишь? – спросила птица.
И Василиса поведала свою историю.
– Знаю, кто может тебе помочь – Старичок-боровичок. Он живёт недалеко, на поляне. Давай, я тебе покажу?
С этими словами пернатая полетела вперед, Василиса за ней еле поспевала.
