– Ладно. Я готова выпить это пойло, – сказала я нехотя.
На столике сразу появился предмет в клубах дыма. Когда они развеялись, я увидела, что это хрустальный кубок со слабо светящимся чёрным содержимым. Дэл жестом пригласил меня испить из него.
Я взяла питьё в руку. По поверхности клубился пар, но сам кубок на ощупь был ледяным. Отпив чуть-чуть, я почувствовала, как жидкость обжигает мне горло. Решив разом покончить с этим, я залпом осушила кубок и облегчённо выдохнула. Питьё уже дошло до моего желудка и начало там гореть. Запульсировала кровь в висках, меня затрясло, и кубок выпал из моих рук, а я обмякла в кресле, надеясь, что не выгляжу слишком жалко. Я ощутила на своих устах ледяное дыхание смерти, жуткий холод пронзил всё моё тело. Я перестала чувствовать ноги, потом онемение достигло сердца, и сильная боль в груди пронзила меня насквозь.
– Ты обманул меня, – ещё успела подумать я прежде, чем умереть.
Когда я очнулась, сразу подступили новые небывалые ощущения: необычайная мягкость кресла, как будто это была мягкая перина, мелодичный звон капель, будто они падали рядом, ещё какой-то необъяснимый загадочный гул, которого я прежде не слышала, и поразительная лёгкость во всём теле.
Открыв глаза, я поняла, что теперь могу ясно различить всё то, что прежде, как я думала, не существовало, ибо было скрыто во тьме для человеческих глаз. С потолка самой настоящей пещеры, где мы находились, капала вода. Я различала капли очень ясно, вплоть до отдельного блика. Пол был подобен мостовой из крупных плит. Я различала каждую трещинку. На кресле видела переплетение нитей в обивке, слои лака на подлокотниках, перекрывающие друг друга. Столик куда-то исчез. Я взглянула на дьявола, но только его одного по-прежнему не могла я различить. Капюшон всё также скрывал от меня черты его лица, а балахон делал фигуру неясной, расплывчатой.
Я развалилась в кресле, наслаждаясь своими новыми ощущениями.
– Поразительно! – воскликнул вдруг Дэл и подошёл ко мне.
Я хотела отодвинуться, опасаясь его жара, но ничего не почувствовала, он больше не обжигал меня.
– У нас одинаковая температура тела, – пояснил он, а потом схватил меня за подбородок и стал вертеть моей головой, всматриваясь в мои глаза. Я не понимала, чего он хочет.
– Поразительно! – опять воскликнул он.
– Что поразительно? – спросила я, убирая его руку от своего лица.
– У тебя зелёные глаза, – Дэл вернулся в кресло, но казался задумчив.
– Да. Они у меня с рождения такие, – я не понимала, к чему он клонит, и пожала плечами.
– Ты не поняла, – дьявол махнул рукой. – Тот, кто испил Напиток Бессмертия (теперь я поняла, как называется это гадкое пойло), не имеет радужки. Его глаза полностью чёрные, а у тебя они зелёные. Поразительно!
Ещё чуть-чуть, и он захлопает в ладоши!
– Может, твой напиток не подействовал на меня? – спросила я, хмурясь.
– Нет, ты изменилась, – Дэл махнул рукой куда-то за моё кресло. – Но твой зелёный глаз подтверждает мою догадку.
Я не стала расспрашивать, какую именно догадку, и оглянулась. За моей спиной появилось огромное зеркало в позолоченной раме, несомненно, древнее. Я взглянула в него и от удивления открыла рот: отражалось только два пустых кресла. Вот, что значит стать частью сверхъестественного!
– Подойди ближе, чтобы увидеть, – проинструктировал дьявол.
Я медленно подошла к поверхности зеркала, но, только щурясь и концентрируясь на отражении, могла видеть себя.
