В школу, а теперь и в университет, её доставляет и забирает водитель-охранник. Какая тут личная жизнь? Анушка пыталась протестовать, но мама объяснила, что отец занимается расследованиями громких дел, в которых замешаны политики и богатые люди, облечённые властью. Отец Анушки имеет репутацию бескомпромиссного, неподкупного человека, для которого исполнение закона превыше всего. Поэтому, объяснила мама, «плохие люди» могут попытаться отомстить ему, угрожать близким людям. Анушка должна быть острожной, тем более, когда отец вывел на чистую воду банду во главе с продажным чиновником, которые занимались торговлей людьми, организовывали притоны. Враги отца – это могущественные, серьёзные люди, это не мелкие жулики, не воришки из серии «выпил, украл, снова выпил»!
Поэтому у девушки достаточно узкий круг общения, в основном «все свои», дети и родители дружат семьями. Отец разрешил вечеринку в коттедже подруги, так как хорошо общается с её родителями, знает, что безопасность ребят обеспечат на высоком уровне.
Фил. Это брат её лучшей подруги. Она никогда не рассматривала его в качестве объекта для влюблённости. Раньше вообще его не замечала, хотя сейчас вспоминает, что в самом начале он всё время писал, проявлял внимания. Друзья начали замечать его внимание к ней, она этого не замечала, не воспринимала его как парня. Он никаких попыток сблизиться не делал, просто всегда был рядом, и ни с кем не встречался, хотя на нём куча девочек висит постоянно. И вот, как-то вдруг, всё и внезапно, она поняла, как он для неё важен. А еще поняла, что влюбляется.
Анушка мечтательно улыбается и вновь перечитывает сообщение. Папа как-то сказал о нём, какой, мол, рассудительный молодой человек. Анушка уверена, если с Филом всё сложится, родители одобрят его кандидатуру.
А если нет? Задумчиво кусает губы. Ей исполнилось 18 лет, теперь она совершеннолетняя и может самостоятельно принимать решения.
Она вздрагивает, когда слышит резкий хлопок, оглушительный звук! Испуганно вскакивает с кровати, бежит к двери, когда до неё доносится пронзительный, безумный крик матери: «Анушка, беги! Беги!»
Несмотря на предостережение матери, Анушка рывком открывает дверь комнаты и выбегает в коридор, бежит к лестнице, спускающейся на первый этаж.
Они живут в небольшом, двухэтажном доме, гостиная с кухней внизу, наверху две комнаты, её комната и спальня родителей. Она знает, что мама с папой в гостиной, смотрят фильм. До Анушки доносится звук работающего телевизора. Они что, смотрят боевик на высокой громкости?
Внезапно наступает тишина, гаснет свет.
— Девку ищи! Быстро! Её спальня на втором этаже!– слышит она негромкий голос и замирает.
До её слуха доносится тяжёлые шаги, кто-то медленно поднимается по лестнице.
Мама? Папа? Ей хочется с криком выбежать в гостиную, убедиться, что с родителями всё в порядке. Но инстинкт самосохранения заставляет сделать шаг назад.
И ещё один. Доходит до своей комнаты, тихо открывает дверь, ей помогает то, что в своём доме она прекрасно ориентируется в темноте.
Знает, есть моменты, когда для собственной безопасности лучше затаиться. Так учил её папа. Услышала стрельбу? Беги. Не проверяй, петарды ли это, хлопушки или настоящие выстрелы. Просто беги.
— Чёрт, зачем ты вырубил свет? – слышит она грубый голос. – Давай, иди ко мне, фонарик достань.
