Торговец беспокойно тарабанил пальцами по подлокотнику кресла, и Оллье то и дело бросал мимолётный взгляд на причудливый крупный перстень на его указательном пальце. Ларс был уверен, что это артефакт. Наверняка, нечто вроде того клыка оборотня, что давала ему Теффа.
Торговому человеку без такого «помощника» никак нельзя – облапошат. Скорее всего, и сейчас Буруа за магическим перстнем следил, ждал сигнала, чтобы поймать Ларсена на лжи.
Вот только Ларс не лгал, ни единым словом не солгал – он просто умолчал о некоторых «мелочах».
Например, о том, что на момент кораблекрушения птица была девицей, и отнести её к вещам, ушедшим на дно, было бы несколько неправильно.
И в том, что купил он дайану для Буруа, и в том, что привёз бы её в срок, Ларс душой не покривил – ведь так и было. Это многим позже он понял, что никому Эйю не отдаст.
И он действительно «не привёз синюю птицу в подарок…», но не потому, что не привёз, а потому, что она не вещь, чтобы становиться подарком. Она вольна сама выбирать, где и с кем она хочет оставаться.
Ларсен понимал, что будет, если его сейчас поймают на лжи – он сильно рисковал. Одно дело недотёпа, который не смог выполнить заказ, другое – обманщик и плут, который взял деньги, дал обещание, а «товар» прикарманил себе. Такому пощады не будет.
Ларс снова ходил по краю. Несмотря на предостережение Моруа. Сейчас любое слово может обернуться против него.
Но, кажется, удача снова ему улыбалась. Наверное, Эйя и на расстоянии осеняла его своими «счастливыми» крыльями.
Перстень Буруа оставался просто красивым перстнем и не спешил уличить гостя во лжи.
Хозяин дома стал пасмурнее зимнего неба, желваки так и ходили, маленькие глазки смотрели злобно и колко.
– И… – наконец скрипнул зубами Дамиель Буруа, – чего ты от меня теперь хочешь? Чтоб я это спустил с рук и забыл?
– Почтенный сатье, я понимаю, что очень виноват перед вами, – тяжко вздохнул Ларс. – Я поклялся и не исполнил обещания… Я готов сделать всё возможное и невозможное, чтобы загладить свою вину!
– И как ты это сделаешь, интересно мне знать? – подскочил со своего места торговец, от злости брызжа слюной, словно цепной пёс. – Сегодня уже новогодняя ночь… Мой сын ждёт дайану! Я имел неосторожность проговориться, какой подарок ему приготовил. Джозек уже столько дней живёт в предвкушении… И что я теперь ему скажу? Что? Что доверился никчёмному мальчишке? Как красиво ты пел о своих талантах, Везучий Ларс! Да разве ты лучший «ловец редкостей»? Ты ничтожный щенок, возомнивший себя Мастером! Всего-то требовалось купить эту блоррову птицу и привезти сюда! И ты не смог. А теперь смеешь тут извиняться… Да я тебя в порошок сотру! Ославлю на всю столицу! Ты больше ни один заказ не получишь!
Ларсен вцепился в подлокотники кресла и сжал зубы…
Он стойко молчал и слушал, виновато опустив голову, несмотря на непреодолимо желание ответить… И не только словами.
Мысленно Ларс уже разорвал этого заносчивого болвана на сотню крохотных Буруа.
Да, он понимал, что он виноват перед торговцем, но всё-таки Ларсен никому и никогда не позволял вот так с собой разговаривать. И если бы всё дело было только в нём, он не стал бы терпеть подобное унижение.
Но… от него сейчас зависела Эйя.
А значит, нужно наступить на горло собственной гордости, бросить её под ноги Буруа – пусть втаптывает в грязь, пусть вытирает сапоги…
Лишь бы отвязался. Лишь бы не добрался до дайаны.
