Преосторожно оделся, стараясь не травмировать покалеченный нос. Видуха, конечно, была не из приятных, но придется нести этот груз с достоинством.
Войдя на кухню, застал за ужином садовника и Есению. При виде меня девушка понуро уставилась в свою тарелку, а Вера Александровна всплеснула руки.
– Алик?! Ну наконец-то, а то уж переживать начали. Весь день ни слуху, ни духу. Маковой росинки во рту поди не было?
– Да, урчание в животе и привело сюда, – попытался улыбнуться, усаживаясь рядом с девушкой, но больше получился оскал.
– Давай, давай. Сейчас накормим, садись.
Повариха тут же засуетилась, начав сервировать стол. Покосился на Есю – девушка поглощено и неспешно черпала ложкой суп, стараясь отворачиваться от меня.
– Прости, – не без усилия выдавил я, шепнув ей на ухо. – Я перегнул.
Есения посмотрела на меня из-за плеча. Во взгляде сначало была удивлённая неприязнь, но рассмотрев мою физию ближе слегка смягчилась. Девушка молча кивнула и вернулась к своей тарелке. Формальность. Только формальность! В груди неприятно царапнуло. Что каждый день теперь придется так перед ней унижаться? Свободная от столового прибора ладонь сжалась в кулак. Захотелось долбануть по столешнице, но с трудом сдержался. Это лишнее.
Опустил голову и принялся хлебать из ложки суп. Вера Александровна, как всегда готовила восхитительно, поэтому налетел голодным зверем. Когда почти опустошил тарелку, понял что из носа бежит кровь.
Красные бисеринки закропили на скатерть и фарфор.
– Черт! – выдохнул я и, схватив салфетку, прикрыл нос.
– Что такое? – Вера Александровна тут же засуетилась. – Кровь пошла? Да ты миленький!
– Может врача? – предложил садовник.
– Не надо, я справлюсь, – просипел в ответ и поднялся со стула, намереваясь в ванную.
– Еська, помоги-ка ему, – велела повариха.
– Я сам, – героически воспротивился, почти на ощупь двигаясь прочь из кухни.
– Ни чё не сам! Еся, проводи его, а то грохнется ещё по дороге и хуже сделает, – безапелляционно подчеркнула Вера Александровна, и сбоку подхватили прохладные ладошки горничной.
Есения бережено довела меня до уборной и зачем-то вошла вместе со мной. Пока нависал над раковиной, справляясь с носовым, девушка подсовывала мне новые салфетки и даже успела где-то достать лёд.
На остановку ушло немало времени, но, к счастью, кровь наконец перестала течь.
– Вроде всё, – сообщил неожиданной помощнице, которая облегчённо выдохнула. Да, сейчас она с чистой совестью уйдёт. Рано.
– Это хорошо, – молвила еле слышно. – Ты сам как?
Я выпрямился и нарочно пошатнулся. Еся, чуть испугавшись, подхватила меня, помогая устоять на ногах.
– Голова кружится, – вымученно промямлил я и оперся о косяк дверей. – Пойду лучше прилягу.
И перекочевав всем телом к стене, поплелся вдоль неё.
– Я помогу, – девушка подхватила меня с другого бока и повела в комнату.
Двигались осторожно, а я то и дело заваливался то в одну, то в другую сторону. Есения распахнула двери в мои покои и, бочком просочилась внутрь вместе со мной.
Направил её к своей постели и тяжело рухнул на матрас, едва не прихватив девчонку с собой, но Еся умудрилась извернуться и устоять на ногах.
– Всё, отдыхай, – стянула с меня ботинки и накрыла одеялом.
– Есь, – тут же поймал её за руку. – Погоди. Я правда очень извиняюсь за вчерашнее.
– Я поняла, – в голосе различил гордость с твердостью стали. – Всё нормально.
– Я заберу заявление, – добавил с внутренней неохотой.
