Я заметила силуэт и затаила дыхание, когда мне приподняли вуаль. Человек, который провёл нас сюда, вздрогнул при виде волдырей и поспешно прикрыл мне лицо.
— Его Светлость сказал правду, — пробормотал он и жалостливо вздохнул: — Бедная девочка!
— Хм, — саркастично отозвался верховный. — Ваши поклонницы постарались? Неужели вы спустите ревнивицам с рук эту шалость?
Я же поверить не могла в своё везение. А ведь совсем забыла! Злыдня Стайфа хотела навредить мне, а получилось, что невольно выручила. Даже если меня заставят поднять вуаль, большая вероятность, что жрец меня не узнает. Потому что вряд ли захочет смотреть на моё обезображенное лицо.
«Вот спасибо так спасибо!» — мысленно поблагодарила интриганку.
— Вы, как никто другой, знаете, что я не способен прощать обиды, — ответил жрецу Уворд, и от скрытой угрозы, прозвучавшей в его голосе, меня бросило в холод.
— Только не слишком увлекайтесь местью, — ехидно посоветовал жрец. — Я собирался посетить бал, не хотелось бы увязнуть в обязанностях из-за наводнивших столицу трупов.
И как ядом только собственным не захлебнулся? Между этими двумя точно нет тёплых чувств. Кстати, мне тоже стоит поберечься. Не хотелось бы стать врагом первого советника короля.
— Может, всё-таки приступим к церемонии? — Голосом Уворда можно было воду замораживать. — Не то мы все опоздаем на торжество.
Жрец не ответил. А через секунду я услышала его сильное звучное пение. В груди потеплело, по телу прошла вибрация, немного закружилась голова. Стало так светло и спокойно, будто я внезапно оказалась дома, которого никогда не знала. Мне посчастливилось на себе испытать, насколько сильны способности верховного.
— Подойдите к алтарю, — тихо подсказал помощник. — Возьмите кольца.
Я протянула руку, и мне в ладонь легла тёплая тяжесть. И даже сквозь вуаль было видно, как магический артефакт светится. Простолюдины обменивались простыми кольцами, дворяне же скрепляли свой союз магией.
Когда Уворд надел кольцо на мой палец, я ощутила, как по руке пробежался холодок и рассыпался мурашками по телу. Прислушиваясь к себе, замерла.
— Котёнок, надень мне кольцо, — потребовал герцог, и я вздрогнула, будто очнулась.
Подчинилась, а сама пробормотала:
— Вы даже имени моего не знаете, а женитесь. Как так?
— Трёхликой всё равно, как мы себя называем, — шепнул Уворд. — Она соединяет души.
Сердце пропустило удар. И как же этот брак может быть фиктивным?
— А вот на королевском торжестве вам придётся представиться, — закончил герцог.
— Что настолько важное вы обсуждаете у алтаря Трёхликой? — недовольно спросил жрец. — Заканчивайте церемонию. Целуйте невесту!
Я снова застыла изваянием.
«Ой, нет!»
— Подожду, — хохотнул Уворд, — когда пройдёт действие зелья!
«Дважды спасибо тебе, Стайфа!»
Но обрадовалась я рано.
7. Глава 7. Кто много целует, редко не укусит
Лалин
Я выскочила из храма, как булочник Иан от меня после того, как полдня краснел и мялся в моей лавке, а потом скороговоркой признался, что подхватил срамную болезнь. С зельем выскочил, и после я его встретила — очень счастливого. Иан нежно обнимал собственную жену, весьма довольную вновь вспыхнувшими чувствами супруга. Урок пошёл булочнику на пользу.
А что будет со мной?
Оказавшись в карете, я скинула осточертевшую фату и осторожно дотронулась до лица. Скривившись от боли, глянула на устроившегося напротив Уворда и проворчала:
