Одежда была разбросана так, как будто Димка взорвался внутри ее. Он тихо оделся и, неслышно ступая, вышел из комнаты.
Господин Шарль был бодр и деловит:
– Итак, господа, мы дождались нашего последнего товарища и можем обсудить первые итоги размышлений на предмет «Как вшестером победить целую армию». Я понимаю, что прошла ночь и не все могли сосредоточиться исключительно на размышлениях об оружии…
Смотрел он на Кэтти, но смущение почувствовал Димка.
– …и тем не менее, возможно, уже есть идеи насчет чудо-оружия?
– Можно я? – подскочила Кэтти. – Мне кажется, если сделать огромного голема, высотой ярдов в двадцать, дать ему в руки меч и посадить внутрь кого-нибудь, кто будет им управлять… Правда, я не знаю, где взять такое количество железа и как сделать так, чтобы голем не развалился под собственной тяжестью… Но я обязательно что-нибудь придумаю!
Господин Шарль поднял обе брови, что, видимо, было признаком сильного удивления:
– Огромный человекоподобный боевой голем… Интересно… Очень интересно… Но, боюсь, не получится.
– Почему? – Кэтти очнулась от размышлений, видимо, уже прикидывала, как построить чудовище.
– Насколько я понимаю в механике, чем больше ваш голем, тем он будет тяжелее и тем медленнее будет двигаться. Первоначально он, конечно, вызовет панику в рядах противника, но потом они, несомненно, высмотрят его слабое место и, пока он будет замахиваться мечом, его просто разберут на части. Что скажет мастер Сильвен?
– Метатели, – оскалил белые клычки собакоголовый. – Метатели пуль. С учетом их скорострельности особая точность не требуется, наступающие войска будут просто уничтожены ливнем пуль. У меня уже есть приблизительные идеи того, как они должны быть устроены…
– Метатели… Метатели – это хорошо. Но недостаточно. Один человек с ним остановит сотню, две… А тысячу? Рано или поздно противник захватит образец метателя, и через неделю они начнут стрелять уже по нам.
Мастер Сильвен хитро прищурился, но ничего не сказал, видимо желая подготовить некий сюрприз.
– Мастер Арман?
– …суа хотел построить…
Димка понял, что на секунду отключился. Вообще-то подобное происходило после нескольких бессонных ночей, но, видимо, по мнению организма, вчерашний день и сегодняшняя ночь с успехом заменили бессонную неделю. О чем там говорит гном?
– Летательная машина? – Господин Шарль задумался. – Летательная… А ведь это то, что нам нужно… Нечто непонятное, страшное, неуязвимое…
Перед глазами Димки проплыл огромный серебристый дирижабль.
– Мочь бить внизу вверх. – Димка сам не очень понял, что сказал, но господин Шарль сообразил.
– Сбить выстрелами? Могут… Хотя все зависит от того, какое устройство мы построим. Если, конечно, вообще сумеем это сделать. Подумайте, пожалуйста, мастер Арман, вспомните все, что было сделано по летательным машинам.
– Сеньор Франсуа, – развел руками мастер, – относился к ним как к игрушкам. Поэтому ничего большого мы просто не делали.
– Подумайте, – с нажимом повторил господин Шарль. – Летающая машина сможет нам помочь, потому что противнику практически нечего ей противопоставить.
Господин Шарль взмахнул незажженной сигарой:
– Оружие должно вызывать у противника страх. Своей смертоносностью и непонятностью. Именно поэтому не совсем подходит ни огромный рыцарь, ни метатели пуль. Рыцари и пули – вещь понятная и не вызывающая паники. А вот неизвестная летающая конструкция… Неуязвимая и сеющая смерть. Паника обеспечена. Я бы, если бы была возможность, создал что-нибудь вроде вот этого вот монстра…
