– Подожду следующей поставки. Ведь в прошлый раз был мой размер… Покажите мне вот эти кроссовки.
Я хотел было заметить, что ее интересует мужская модель, но она, предвосхитив мой вопрос, поинтересовалась:
– У вас какой размер?
– Сорок два с половиной.
– Отлично! Вы не могли бы примерить? Я молодому человеку покупаю… в подарок. У него как раз такой же размер.
Разумеется, «родные» «NB» выбранной ею серии могли оставить равнодушными только человека, не имеющего никакого понятия о настоящей качественной обуви.
Стоили «зачетные тапки» целое состояние – наверное потому, что их шьют в свободное от светских раутов время, как минимум, члены британской королевской семьи. Покупательница не производила впечатления дочери нефтяного магната, видать, крепко любила своего «болелу». Девушке не хватило наличных, что дало мне возможность узнать, как ее зовут, когда я проводил кредитную карточку через терминал.
На прощание она одарила меня едва заметной улыбкой и еще раз поблагодарила. Тогда мне показалось, что в полуподвальном помещении магазина появились окна, через которые с улицы радостно ворвались теплые лучи весеннего солнца, так явственно дающие надежду на то, что зима вернется не скоро.
Мои воспоминания прервал лязг шпингалета открывающейся «кормушки» – настало время прогулки.
Погода была, как обычно, дерьмовая – зима никак не хотела уступать место ранней весне, так нехарактерной для наших широт. Из свинцового неба, огибая на ходу прутья решеток, в прогулочный дворик сыпались капли дождя, перемешанного со снегом, но это было мне только на руку: я сразу увидел на привычном месте, примерно на восьмом шаге круга, почти не заметный нетренированному глазу комок хлебного мякиша, уже наверняка начавший раскисать под воздействием осадков.
Отмеряя небольшими, примерно одинаковыми шагами предпоследний круг, я боковым зрением заметил, что цирик[16], укрывшийся от непогоды в дверном проеме, прикуривает, прикрывая пламя зажигалки рукой. Первая попытка успехом не увенчалась, а со второй мне удалось осторожно наступить на мякиш носком видавшего виды потрепанного «575» так, чтобы он приклеился.
Как только с меня сняли наручники и «кормушка» захлопнулась, я бережно отлепил свою находку от кроссовка и занялся почти ювелирной работой: надо было очень аккуратно снять слой хлеба с крошечного рулончика бумаги, спрятанного внутри. Я знал, что бумага очень тонкая, сигаретная, и любое неосторожное движение может привести к потере фрагмента, а то и всего текста. Затаив дыхание, я развернул рулончик и прочитал: «Возьми на себя экс на „Электросиле“. Детали – адвокат Пенкин. РП! Отто».
«РП!» означало «Респект патриотам», и я сразу понял, о чем речь: послание было, как всегда, написано аккуратным почерком координатора «Белой гвардии» Отто. Мы встречались с ним на воле несколько раз, в основном в «УльтрасПорте», но друзьями не были. Да и что могло быть общего у молодого бойца и убеленного сединами ветерана, который еще в восьмидесятых гонял за «правый движ». Периодически садиться «за идею» было для него привычным делом.
Поговаривали, что первый свой срок Отто получил еще в начале восьмидесятых за то, что на виду у всех прохожих прямо возле метро отлупил гражданина Нигерии, заехавшего полюбоваться Ленинградом после окончания двадцать второй Олимпиады. По версии Отто, ему не понравилось то, что здоровенный негрила у всех на виду решил ополоснуть свое хозяйство в общественном стакане, взятом из аппарата по продаже газированной воды.
