Когда много лет назад у отца появилась любовница, и весь город говорил об этом, я часто слышала ее всхлипы на чердаке нашего дома. Мы с братом видели синяки на ее теле после того, как отец приходил домой после неудачной сделки. Но моя мать не могла позволить себе показать, как сильно равнодушное отношение отца ранит ее чувства; она почему-то считала, что забрать своих детей, развестись с мужем и спасти себя и нас с Климом от отца-тирана – это слабость и безхребетность. Может быть, она считала себя сильной и неуязвимой, полагая, что только мудрые женщины могут сохранить брак, каким бы ужасным он ни был, но я явно не считала ее благоразумной.
– Первый раз – всегда болезненный, – продолжила она снисходительным тоном. Мне хотелось выброситься в окно от ее мелодичного голоса. Мама подняла глаза и заглянула сначала в мои глаза, затем в глаза Юли. Семья моей подруги тоже была традиционна и она еще не была никому обещана, поэтому мама считала себя обязанной посвятить и Юлю тоже в подробности интимной жизни. – Будет кровь, так что не пугайся.
– Мама, пожалуйста!
– Но я уверена, что Артур будет нежен с тобой, – мама встала и ласково погладила меня по руке. – Тебе просто нужно будет расслабиться и позволить опытному мужчине делать все самому.
– О, Артур более чем опытный… – съязвила Юля, цокнув языком. Я подарила ей благодарную улыбку, но мама предпочла сделать вид, будто ничего не услышала.
– Секс – это удовольствие только для мужчин, дочь моя. Нам, женщинам, приходиться терпеть и имитировать, чтобы наши мужья чувствовали себя победителями.
Клянусь, если она продолжит, меня стошнит прямо на свадебное платье.
– В конце концов, это подарит тебе детей, и ты сможешь осчастливить своего мужа наследником.
– Меня тошнит только от одной мысли, что мужчины видят в нас резиновую куклу для удовольствий и контейнер для вынашивания их детей, – я фыркнула и отвернулась от мамы. На мгновение я представила, как Артур прикасается ко мне в самых запретных местах, и непонятный жар прошелся по моему телу, концентрируясь между моих ног, отчего мне пришлось покраснеть и стыдливо свести колени. Надеюсь, никто не заметил мою рефлекторную реакцию.
Мама с улыбкой покачала головой.
– Ты еще слишком молода и импульсивна, чтобы понять меня. Когда у тебя появятся дети, ты заговоришь по-другому.
Боюсь, что нет. Мне не хотелось говорить матери, что я собираюсь пить противозачаточные таблетки до конца жизни втайне от мужа. Я не хочу иметь детей от такого человека, как Артур Наварский. Не хочу приводить в этот грешный мир новую жизнь и обрекать невинного ребенка на несчастье.
Она встала со смущенной улыбкой, выражение ее лица было счастливым, будто она думала, что выполнила свою самую главную обязанность – подготовить меня к брачной ночи, и пошагала к двери, чтобы оставить нас с Юлей наедине.
– Это ужасно. Твоя мама правда не видит в тебе самую несчастную невесту на свете? А эта штука… – произнесла моя подруга, закрыла крышкой коробку с нижним бельем и отпихнула ее в сторону. – Я помогу тебе сжечь эту вещь.
Я прыснула от смеха, но заметив беспокойство подруги, сразу же убрала улыбку со своего лица.
– У тебя что-то случилось? Ты сама не своя последние пятнадцать минут.
– У меня все хорошо, скорее, это случилось у тебя, – Юля включила свой телефон и принялась что-то искать в нем. Она зашла в интернет и листала новостную ленту, когда подруга протянул мне свой телефон, на экране которого была открыта статья, я обомлела от шока.
