В отличие от меня, он не имел проблем с опознаванием невест во тьме – а может, даже и под водой. Скрывавшей изрядную часть моего тела.
– Могу я спросить, что вы здесь делаете?
– Купаюсь.
– Насколько мне известно, с подачей воды в ваши комнаты перебоев нет.
Это ирония или зашкаливающая непрошибаемость?
– Насколько мне известно, озера там тоже нет, – улыбнулась я.
– Вылезайте.
– Но... я без купальника, – по телу скользнули неожиданные мурашки, в стоящем на берегу мужчине чувствовалось столько силы и власти!
– Предпочитаете дождаться крокендала?
– Где? – с искренним испугом подскочила я. С такого станется завести и в озере пару зубастых монстров, не только на суше.
– Шиззи! – осадил псих «собачку», заинтересованно ступившую ко мне.
Сделав несколько шагов, я застыла по пояс в воде, прикрывая руками грудь. Дирайм Форт и не думал отводить взгляд – даже не знаю, радовало ли это, или настораживало.
Я несколько мгновений поколебалась, но Дирайм продолжал с едва насмешливым выражением рассматривать мой выход.
– Отворачиваться не собираетесь? – сняла заколку, распустив сухие волосы: мочить их не входило в мои планы. Рассыпавшись по плечам, они хоть как-то прикрыли оголённую грудь.
Жених продолжал смотреть на меня. Нравится? Я угадала с внешностью? Сложно было разобраться в выражении его лица, но если есть хоть малейшая возможность добраться до него здесь и сейчас... Капсулы при мне, и одной ночи в целом достаточно, чтобы установить хотя бы начальную привязку.
Не то ощутив, не то из каких-то своих соображений, Дирайм неожиданно отступил назад, словно скрывая что-то за спиной.
– Интересно, насколько далеко вы готовы зайти в желании заполучить это место? – хмыкнул презрительно.
– Насколько потребуется, – шепнула я, продолжая медленно выходить из воды.
Ну же? Проклятая игла не давала почувствовать его, понять, чего он хочет и ждёт, насколько я близка к цели. Все мои познания о мужчинах говорили, что не в их привычках отказываться от доступных девушек. Но только не у стоящего передо мной чурбана с циничной ухмылкой. Машинально нащупала локтем скрытые капсулы, пытаясь сообразить, как незаметно выудить и принять одну из них.
Дирайм ещё раз окинул меня абсолютно бессовестным взглядом, в котором сверкнула неожиданная жадность, будто после пары лет воздержания. Или это я так удачно внешность подобрала, завожу его? Было бы здорово.
Жаль не приняла капсулу заранее: пока он смотрел на меня, никак не могла проделать это незаметно. Отворачиваться женишок по-прежнему не собирался, даже когда я вышла на берег полностью обнажённой. Пытаясь удержать его взгляд, сделала ещё шаг навстречу, скосив глаза на Шизу. Кто её знает, не надумает ли охранять драгоценного хозяина от посягательств на его честь. Однако понять выражение морды псины оказалось не проще, чем гадогарма.
Лёгкий ветерок холодил мокрую кожу, развевал волосы. Я на миг замерла, прислушиваясь к заблокированному дару, пытаясь нащупать правильную линию поведения.
Мужчина вдруг шагнул ко мне, окутав запахом разгорячённого пробежкой тела – неожиданно приятным, хотя я ещё даже не начала настраиваться на импритинг. Впился в мои губы таким жёстким поцелуем, словно желая вырвать их или отомстить за что-то.
Целовать причину всех моих несчастий не хотелось совершенно, я буквально заставила себя расслабить губы, отдаться внезапному порыву – когда ещё выпадет такой шанс? Его рука скользнула по моей груди, другая крепко держала голову. Не имея возможности незаметно добраться до капсул, я закинула руки ему на плечи, стараясь быть настолько податливой, насколько позволял мой опыт без учёта способностей.
