Прозектория встретила меня рядом железных столов, плохим освещением и трупной вонью. Далеко не сразу я осознал, где именно нахожусь, а голос в моем сознании затих сам собой. Теперь я понял, почему меня так тянуло вниз. Девушка из моего сна! Все дело в ней. Если я смогу отыскать ее, если увижу ее лицо, то все закончится. Поставлю своеобразную точку в безумии последних дней!
Оглянувшись, я попытался разглядеть кого-нибудь из сотрудников, но морг был пуст, не считая мертвецов. Все они, покоясь на столах, были укрыты с головами белой тканью, и мне пришлось подходить к каждому по очереди. В Костяном городе живет много народу, а потому насильственные смерти случаются повсеместно, несмотря на суровое законодательство. Все эти случаи так или иначе разбираются тайной дружиной, и лишь потом тела отдают некромантам для дальнейшей переработки.
На одном из столов я увидел своего помощника Клауса, который в смерти приобрел своеобразную жуть. Глаза и рот его зашили черными нитками, на посиневшей коже виднелись синяки, и лишь белокурая шевелюра напоминала мне того юношу, которого я взял когда-то на работу. У него присутствовали амбиции, планы на будущее, мечты. И все это оборвалось в одночасье. Целая жизнь, распланированная на десятки лет, закончилась только из-за того, что Клаусу не повезло.
– Судьба несправедлива, – буркнул я. – Мне бы лежать вместо тебя здесь, а не наоборот, парень. Ведь… ведь это я за все отвечал. Все, кто погиб, – они на моей совести…
Ком подкатил к горлу, и я замолчал. Глупо ведь разговаривать с самим собой, не так ли? Да и какой в этом смысл? Все равно ничего изменить я не могу. Не уверен, что даже Великие волшебницы умеют воскрешать мертвых.
Почему-то мне показалось, что девушку с вьющимися каштановыми волосами отыскать здесь не получится. Признаюсь, на грани восприятия мне хотелось, чтобы она оказалась живой и улыбающейся. Как во сне, где мы были вместе.
Но я все же увидел ее труп.
Пострадала она меньше Клауса, и коронеры не стали уродовать ее лицо больше, чем это сделала смерть. Незнакомка лежала на столе, и ее вполне можно было принять за спящую. Если бы не холод, царящий в прозектории, а также осознание того, что это именно морг, а не спальня, я бы так и подумал.
Робко и неуверенно я прикоснулся к ледяной шее, надеясь уловить пульс и размышляя, что при жизни девушка действительно была красавицей. Жаль, что сейчас передо мной лишь пустая оболочка, а не живой человек.
Медленно выдохнув, я оторвал пальцы от шеи покойной, попутно закрывая глаза. Облегчение, на которое я рассчитывал, так и не пришло. Вместо этого я начал явственно ощущать холод, словно тепло моего тела перешло к кому-то другому. Поежившись, я посмотрел на дверь, ведущую к лестнице, и хотел было уже уйти, но некая сила удержала меня. И сказать, что я не испугался – значит соврать!
Потому как сила эта имела физическое происхождение!
Чьи-то пальцы ухватились за мою кисть. Вскрикнув, я хотел было рвануть прочь, но, переборов страх, сдержался и поглядел на стол, где еще недавно лежал труп, а ныне медленно моргала неизвестная мне «светлая».
Я замер, боясь пошевелиться и не смея поверить. «Настоящее чудо», – мелькнула первая мысль, но в сказки я перестал верить еще в детстве. Девушка из сна между тем продолжала с силой сжимать мое запястье, и хватка эта была железной.
– Эй, – негромко позвал я, понимая, что «светлая» в шоке и ее нужно успокоить. – Все будет хорошо. Это я, Петша. Мы виделись с тобой во сне. Звучит глупо, согласен, но я здесь. И ты тоже. Мне нужны ответы, я…
