– Тоскуете по моему самодурству? – пошутил Максим.
– Ну нет, – едко ответила Ольга. – За последние годы твои дурацкие прихоти многих утомили. Но скрывать не стану – иногда без толики твоего безумия действительно скучновато.
– Историю вершат безумцы, – горделиво сказал Максим. – Но вам теперь придется сходить с ума без моей помощи. Твоя компания – ты и беснуйся.
– Всенепременно, – Ольга не удержалась от усмешки. – А как у тебя дела? Чем занимаешься последние четыре месяца?
– Детишек учу.
– Ага, конечно, – хихикнула Ольга.
– Честное слово! – ответил Максим. – Я теперь директор школы.
Несколько секунд в трубке висела тишина.
– Да ла-а-адно?! – протянуто воскликнула Ольга. – Давай рассказывай немедленно, во всех подробностях!
– Хорошо, – ответил Максим и, осмотревшись по сторонам, заприметил небольшую скамейку, – только усядусь поудобнее.
Он устроился под тенью развесистого тополя, откинулся на деревянную спинку и принялся неторопливо рассказывать Ольге о том, как очутился в кресле директора школы. Излагая историю последних нескольких месяцев, Максим нарочно опускал многие детали и почти не упоминал о сложностях, которыми оказалась наполнена его новая работа. Как всегда скрытный, он решил, что собеседнице ни к чему было знать лишние подробности. Но Ольга чересчур хорошо умела улавливать замалчивания бывшего мужа.
– По голосу слышу, что от новой должности ты не в восторге.
– Школа – это, конечно, не работа мечты, – Максим постарался уклониться от прямого ответа. Вот только девушку было не провести.
– Неприятности? – спросила она.
– Никакое дело не обходится без неприятностей, – снова витиевато ответил Максим. – Но ты ведь знаешь, что жаловаться на проблемы я не люблю.
– С этим не поспоришь, – со вздохом ответила Ольга. – У тебя просто феноменальная привычка держать всё в себе и особенно – не говорить о тяготах и переживаниях. Но раньше мне кое-как удавалось выудить из тебя крупицы откровений. Может, и теперь получится?
Мужчина усмехнулся. Действительно, Ольга была одним из немногих людей на всём белом свете, перед кем он иногда приоткрывал створки своей души и у кого не стыдился просить поддержки в самый трудный час.
– Откровенничать особо не о чем, – ответил Максим. – Школа прозябает в нищете, бюрократия душит любые инициативы – вот, пожалуй, и весь сказ. Знаешь, ещё недавно я был уверен, что больше всего наше государство ненавидит частный бизнес. Но теперь воочию убедился, что гораздо сильнее оно презирает собственную систему образования.
– Всё настолько плохо? – спросила Ольга.
– Очень плохо, – признался Максим. – Школе как будто нарочно каждый день вставляют палки в колеса. Я пытаюсь не унывать и биться до конца, но скажу откровенно – перспективы на улучшение пока что не проглядываются.
– Впервые слышу, чтобы Максим Леонов настолько скептично оценивал собственные силы, – с неприятным удивлением в голосе ответила Ольга. – Не ты ли всегда пылал оптимизмом и уверенностью в неминуемом успехе даже самого безнадежного дела?
Максим вздохнул и грустно поджал губы.
– Что тут сказать, Оль? У всего бывает первый раз.
