– Тихо, это я! – прошипел Арсений, который замаскировался почти так же, как она, – прилизал волосы с помощью геля и надел темные очки. – Я уж думал, ты сегодня не появишься! Дай твою сумочку!
Василиса сняла сумочку через голову и молча подала ему.
– Боже, куда ты дела фотопленку? – завопил Кудесников, не обнаружив своей собственности.
– Так это была твоя фотопленка? Я ее проявила. Не дергайся, вот – здесь и пленка, и даже фотографии.
– Василиса! Я твой должник!
– Еще бы. Ты мне должен за проявку, печать и за моральные издержки. Из-за тебя я сегодня каталась по водосточной трубе. Посмотри сюда, – задрала она кофточку, дабы продемонстрировать Кудесникову свои царапины.
– Не надо стриптиза! – испугался Арсений. – Я сейчас и так возбужден сверх меры. Поедем лучше со мной к госпоже Солянкиной и отдадим ей фотографии. Только таким образом можно снять с хвоста церберов ее мужа. – Он принялся с увлечением описывать все подробности дела.
– Но мне надо на работу! – возразила Василиса.
– Как?! Ты еще ничего не знаешь?
– А что я должна знать? – насторожилась та.
– В твоем офисе засада. Там сидят люди в шапках с дырками для глаз и ждут Мочалко.
– Мочалко? Он что-то натворил?!
– Твой шеф оказался крупным аферистом. Снимал на подставную фирму склад, затем принимал товар на ответственное хранение. С вечера набирал на миллионы рублей, а утром смывался вместе со всем добром. Его искали почти полгода и, представь себе, нашли!
– Чему ты радуешься? – Василиса остановилась и топнула ногой. – Это означает только одно – я опять осталась без заработка! На что я буду жить?
– У меня есть для тебя временная работа, – сообщил Кудесников, подталкивая ее к своему автомобилю.
– Какая? – заинтересовалась она.
– Будешь приманкой для маньяка.
– Ты что, с ума сошел?
– Плачу двести баксов.
– Возьми свои двести баксов, сверни их трубочкой и засунь в то место, которое ты ценишь больше всего.
– Пятьсот.
– Возьми свои пятьсот баксов…
– Тысячу.
– А что за маньяк? – спросила Василиса, забираясь на место пассажира.
– Душитель секретарш.
Василиса непроизвольно схватилась руками за горло.
– Это что же, выходит, я буду ходить по темному парку в игривой юбке, а ты спрячешься в кустах и станешь ждать, когда он на меня нападет?
– Ничего подобного. Все задумано гораздо более цивилизованно. Ты устроишься на работу в хорошую фирму, а через неделю-полторы уволишься.
– И что?
– И будем ждать, когда тебя задушат. Ну, то есть я хотел сказать – попытаются задушить.
– Кудесников, сейчас говорило твое подсознание! – воскликнула Василиса. – В душе ты уверен, что меня прикончат!
– Только заранее не сгущай краски, ладно?
– Я не буду действовать втемную, даже если ты меня озолотишь!
– Хорошо, я расскажу тебе все, что знаю, но только сначала сдадим госпоже Солянкиной работу.
Госпожа Солянкина оказалась тощей женщиной лет пятидесяти с хищным лицом. Она привлекала к себе внимание не только ярко-зеленым брючным костюмом, но и вульгарным макияжем. Мадам стояла возле новенького автомобиля и постукивала длинными ногтями по капоту. Увидев Кудесникова, Солянкина обрадовалась. Надо сказать, это была мрачная радость.
– Вот! – заявил детектив, протягивая ей пакет. – Здесь все, что вы хотели.
Обманутая жена схватила добычу и извлекла на свет пачку снимков, которые Василиса заказала в большом формате.
– Боже мой! – воскликнула потрясенная мадам. – Этот подлец не спал со мной два месяца! Когда я задала ему вопрос в лоб, он начал бубнить про возраст. Сказал, что приближается его импотенция. Теперь я по крайней мере буду знать, как она выглядит!
