Неужели мы с девушкой, наконец-то, переместились в средние века, как и хотели? Всё ещё боясь поверить в это, я сжал слегка в ладони мягкие пальцы девушки и шёпотом спросил:
– Алина! Ты ещё спишь?
– Уже нет.
– Боюсь сглазить, конечно… Но, кажется, у нас получилось!
Впрочем, мою смелую догадку требовалось ещё проверить… Окончательно придя в себя, мы поднялись со своих надувных матрацев, осмотрели друг друга ещё раз, привели в порядок средневековое облачение. И осторожно пробрались по узкому и длинному коридору к винтовой каменной лестнице.
Она круто уходила вверх, к едва пробивавшемуся до нас солнечному свету… Мои остроносые старинные башмаки шагнули на пыльные ступени донжона – центральной и самой высокой башни замка.
Мы начали долгий, опасный подъём… Опираясь на свои посохи, прижимаясь к холодной стене, боясь запутаться в длиннополых балахонах и загреметь вниз. Поскольку никаких перил эта крутая лестница не имела.
Поддерживая друг друга, мы выбрались, наконец, на верхнюю смотровую площадку башни… Я сощурился от ударившего в глаза яркого, полуденного солнца.
Над зубчатыми стенами, на высоком деревянном шесте, висел, чуть покачиваясь, длинный и узкий флаг, раздвоенный на конце, словно змеиный язык. В этом иллюзорном мире стоял жаркий, летний день… Мы с любопытством и волнением оглядели с многометровой высоты пасторальные окрестности.
Сомнений быть не могло – вокруг царило самое настоящее средневековье! На каменных стенах, опоясавших обширную территорию замка, стояли неподвижными истуканами солдаты с алебардами.
Внизу, на крепостной площади, мощёной булыжником, суетились люди в пёстрой старинной одежде. Громыхали въезжающие по подъёмному мосту крестьянские телеги, гружённые бочками, мешками, сеном и прочей нехитрой поклажей… Истошно вопили семенившие за повозками на привязи овцы и козы.
Крепость, окружённая глубоким рвом с мутной, неподвижной водой, заросшим по обоим берегам камышом, была построена в соответствии со средневековыми канонами, на доминирующей над окружающей местностью возвышенностью. С севера к ней подступал непроходимой стеной дремучий лес… С юга и востока, до самого горизонта, простирались разноцветные лоскуты крестьянских полей – жёлтые, зелёные, свежевспаханные чёрные.
Западное подножье холма занимали аккуратные домики небольшой деревеньки… Между соломенными, в основном, и редкими черепичными крышами возвышались ветряная мельница, с медленно вращающимися крыльями и церковь. На остроконечном куполе деревенского храма поблёскивал под солнцем медный крест…
Три пыльные дороги узкими лентами разбегались в разные стороны от холма, на котором стоял замок. Северная упиралась в лес и терялась вскоре, где-то в тёмно-зелёной чаще… Восточная – петляла между полями, тая в дрожащем мареве за линией горизонта. А западная, разделяя деревню надвое, убегала за холмы поменьше.
В общем, картина сверху открывалась взору самая мирная и безмятежная… Алина мечтательно произнесла:
– Ты посмотри только, какой простор вокруг! И рельеф местности… Здесь все условия для полётов. Эх, разбежаться бы сейчас вон с того холма за деревней! Да и покружиться птицей над здешними лесами и полями…
– Ага! – сказал я. – Не забывай только, куда мы попали… За подобное удовольствие тебя здесь быстренько изловят и сожгут на костре. Очень не любят в этом времени летающих девушек!
***
Мы спустились с главной башни, выбрались на крепостную площадь. Потолкались немного в шумной толпе, прислушиваясь, о чём говорят люди… На двух пилигримов в грубых балахонах с капюшонами и с посохами в руках, никто не обращал внимания.
