Никита поравнялся с мамой, кивнул ей, и поднял правую руку. Машины остановились прямо у ворот его дома. Из полицейского УАЗа выпрыгнул крепкий светловолосый парень в штатском, немного моложе его, и спросил:
– Это вы нашли тело?
Никита, почесав свою отрастающую бородку, кивнул и подтвердил:
– Да, я. Поехали, покажу. Только я оденусь. Понятых будете приглашать?
– Ну, да.
Светловолосый обернулся к машине и позвал:
– Лейтенант! Обеспечь понятых.
Из машины вылез худощавый маленького роста лейтенант полиции, видимо, участковый, в новеньком мешковатом мундире, и трусцой заспешил искать гражданских.
Никита заскочил в дом, захватил удостоверение, полотенце, натянул джинсы и ветровку.
Когда он выходил из калитки, Людмила Петровна тронула его за рукав, пытаясь как-то успокоить сына. Никита улыбнулся ей и запрыгнул в полицейскую «буханку»14.
Полицейская и санитарная машины, свернули направо в мелкий овраг, спускающийся к берегу, переваливаясь на промоинах, отправились к месту обнаружения тела.
Рядом с Никитой в «буханке» уже сидели двое деревенских, похоже, откуда-то из середины улицы. Он их раньше, может, и видел, но помнил не очень. Фамилия мужчины лет пятидесяти была Дмитриев, а женщину все в деревне звали Клавдией, и ей было уже за шестьдесят.
Подъехав к реке, водители заглушили моторы. Прибывшие, распахнув двери, выбрались из машин.
Стояла тишина, какая бывает лишь рано утром. Было, хотя и холодно, но ветра почти не ощущалось. Слышно было только лёгкое журчание быстрой речной воды и пронзительный писк ласточек высоко в небе.
Трое полицейских и понятые вместе с Никитой подошли к воде. Санитары, худосочные, но жилистые мужики, в линялых спецовках скорой помощи, тоже вылезли из своей машины и сонно наблюдали за происходящим. Рослый полицейский с погонами сержанта, уточнив место обнаружения трупа, растягивал ленту ограждения.
Через несколько минут по колее, пробитой прибывшими машинами, с горы спустилась ещё одна. Это была «Lada Xray» белого цвета. Светловолосый обернулся и неторопливо шагнул навстречу. Пожав руку вышедшему из «Лады» высокому худощавому мужчине в штатском лет пятидесяти, он указал на Никиту и сказал, что это он нашёл тело в воде.
Худощавый подошёл вместе с ним поближе и поздоровался.
Никита спросил его:
– Вы следователь?
Тот, бросив на него короткий равнодушный взгляд, ответил:
– Следователь, следователь…
Светловолосый парень обратился к Никите:
– И где он?
– Здесь. Он за что-то зацепился на дне, – ответил Никита, – и я решил его без Вас не вытаскивать.
Подал голос паренёк-участковый:
– И как же его доставать?
Никита пожал плечами и ответил:
– Я мог бы попробовать.
Светловолосый отозвался:
– Мы, конечно, были бы признательны, но не положено. Нам придётся это сделать самим. Давай, Колян, раздевайся. Сегодня твоя очередь купаться.
Лейтенант, поёжившись, проворчал что-то невразумительное, но начал снимать с себя чёрный полицейский мундир, и аккуратно складывать его на траве у своих ног. Раздевшись до плавок, он уточнил у Никиты место, где нужно было искать утопленника, и осторожно полез в прохладную воду, отдуваясь и ухая.
Присутствовавшие люди молча наблюдали за происходящим.
Из полицейской машины вылез, потянулся и подошёл к месту действия ещё один невысокий мужчина, средних лет, в лёгкой курточке камуфлированной расцветки, с небольшим потёртым чемоданом.
Под ручкой чемодана Никита разглядел наклеенную надпись «криминалист».
