В
ту ночь они выбрали маленькую дешевую гостиницу на окраине городка, и угодили в
царство жестких скрипучих кроватей, непростиранного постельного белья,
неисправных кранов и грубого персонала. Ночевали в соседних комнатах, а утром
проснулись от завывания хамоватой уборщицы, самонадеянно называвшейся горничной
и стучавшейся в обе двери палкой от швабры.
Стерва
кричала, что от жильца с котами слишком много грязи, и это была слишком наглая
ложь.
-
Мяу! – от возмущения Бес подавился шерстью.
- Из горничного в вас только горное
происхождение, − вежливо сообщил Альвиан и захлопнул дверь перед носом
грубиянки.
Веста
помалкивала. Жаль, что девочка не умеет постоять за себя.
Позавтракав
чаем и бутербродами, они оделись и чаропортировали на улицы Коломны. Потом – в
Звенигород. Идя по широким улицам, Веста с восторгом оглядывалась по сторонам.
Она никогда не видела высотных домов, автомобильных трасс, мостов и неоновых
вывесок. А количество людей в городском центре часто сбивало девушку с толку,
поэтому Альвиан почти все время держал ее под руку.
Когда-то
он сам был растерян и напуган, едва появившись на улицах большой, яркой и
немного пугающей Москвы, и сейчас на мужчину навеяли воспоминания. Он оглянулся
на бегущих позади фамильяров, ловко уворачивающихся от множества чужих ног.
-
Веста, не хотите зайти в кафе?
-
Нет, - отозвалась девушка, не раздумывая. – Дело важнее.
Несколько
следующих дней они потратили на визиты ко всем чародеям и ведьмам, которых
только сумел застать дома, и рассказывали им об антимагах. Одни пугались и обещали
отправиться в Китеж, вторые же недоверчиво косились на советника архимага с
рыжеволосой ведьмой и с неприязнью сообщали, что нечего придумывать глупости и
никаких антимагов нет и быть не может.
Возможно,
они поменяют свое мнение до того, как станет слишком поздно.
***
Иногда
Светлые чародеи, неистово жаждущие спасти весь мир, превращаются в дураков. Так
говорил Альвиану дед, меньше всего желающий, чтобы внук связался с плохой
компанией и закончил свою жизнь раньше необходимого. Чародеи живут около ста
лет, ведьмы – чуть больше. Среди них попадаются и долгожители, но при условии
самосохранения. Не влезать в драки, дуэли, не попадать по глупости в Чарострог
и уж тем более в лапы антимагов.
Жаль,
что Альвиан и думать не желал об осторожности. Да еще и взял с собой по
глупости наивную студентку.
Веста
не жаловалась и не просила об отдыхе, но с каждым днем выглядела все более измученной
и уставшей. Должно быть, тревожилась за Антона, но не хотела делиться
переживаниями. Словно наказывала себя за что-то, не желая дать себе прощения.
Много
дней они долго скитались по разным российским городам, ища там чародеев и
предупреждая их о жестокой опасности, грозящей им и в первую очередь их детям и
внукам. Некоторые пугались, собирали вещи и сразу чаропортировали в Китеж,
другие отмахивались, не веря Рейту и Весте, третьи же и вовсе прогоняли его, не
желая говорить и угрожая вызвать Стражей. Совсем бестолковые. Еще не хватало
столкновения Стражей и антимагов на улицах того же Санкт-Петербурга!
Поборов
внезапно нахлынувшую злость, Альвиан решил завершить начатое в Москве.
На
этот раз они остановились в скромной гостинице на окраине мегаполиса. Но даже
здесь обстановка казалась лучше и уютнее, чем в Пересвете.
Альвиан
осторожно постучался в дверь Весты и, получив разрешение, вошел.
