Елена знала, что памятник не имел ничего общего с настоящим Есиром, ведь у реального основателя Муунгана не было рогов ютула и длинных когтей баггейна, острых клыков гианы и прекрасного лица альва.
Он был обычным порченным попрошайкой, что возомнил себя явлением новой стихии на земле. Стихии, у которой не существовало имени, и которое Есир придумал сам: муун или “дух” - ипостась свободы и равенства, где привечали каждого вне зависимости от природных дарований и способностей к магии.
Сильфы остановились перед шевроном дорожного перехода. Мимо с немыслимой скоростью проносились экипажи, но никто не торопился ступать на проезжую часть. Полукровки на противоположной стороне улицы собирались у тротуара и терпеливо ждали.
Элена обратила внимание на длинный шест, вершину которого венчал вытянутый ромб с прорезями по бокам. Сейчас сквозь них на улицу пробивался красный свет, но вот ромб повернулся к кутанам другой гранью, и цвет стал зеленым.
Экипажи остановились, и полукровки на той стороне улицы пришли в движение.
- Ты заметила? - спросила Ушериз, когда они пересекли дорожный переход. - У Есира были крылья сильфа.
- Что?
Элена обернулась, и действительно увидела на спине статуи два каменных обрубка чуть ниже плеч.
- Не может быть…
- У ютул крылья кожистые, крепятся мышцами к лопаткам и имеют лучевую структуру, а у сильф хитиновые, как продолжение плеча. Это точно наши крылья.
Элена сглотнула. Статуя Есира, которая раньше символизировала единение кутан, теперь являла миру карикатуру на былое величие.
- Уже не наших, идем.
То, что Элена приняла за часть общей композиции, на деле оказалось обломками крыльев, которые наверняка не просто так оставили разбросанными на виду у всех. Крупные, с красивой фасетчатой гравировкой, они служили муунцам горьким напоминанием о ночи падения Аинин.
Сильфы прошли вслепую еще два квартала, пока Элена не заметила на флаге, прикрепленному к столбу, знакомое название улицы.
Она сверилась с картой и улыбнулась:
- Кажется, я знаю, куда нам нужно идти.
Вместе с Ушериз Элена перешла на противоположную сторону улицы и двинулась вниз по оживленному проспекту с домами-башнями, на открытых террасах которых стояли или сидели принявшие каменную форму ютулы.
Величественные и спокойные, они были самыми беззащитными из пяти кутан, потому что восстанавливали силы только во второй ипостаси. От того и селились высоко в горах, куда даже юрким и подвижным сильфам вход был заказан - против высокогорного ветра их крылья были бессильны.
Да и холодный климат не располагал к дипломатическим делегациям. Насколько Элене было известно, Ахреат поддерживала с главой Гхихлеца только деловую переписку.
Наконец, они свернули в проулок и оказались в прямоугольном внутреннем дворе, в центре которого стояли три длинных деревянных стола с лавками по бокам.
За одним из них сидели два баггейна-полукровки. Заметив сильф, один из них встал и пробасил:
- О! Новенькие пожаловали, откуда будете?
Рыжий и сплошь покрытый веснушками, с длинными вьющимися волосами и глазами цвета расплавленной меди, он протянул руку к документам, что Элена держала в руках.
- Откуда пришли, туда уже не вернемся, - выдохнула сильфа и убрала руку с бумагами за спину.
Баггейн фыркнул - даже будучи полукровкой, он легко мог отличить ложь от правды.
- Вы тут главные? - спросила Ушериз.
- Ну, допустим, что мы.
