Я задумчиво улыбнулась, встала с его постели и подошла к двери.
– Знаешь, Лёш… Думаю, даже лучше, чем на картинке. Правда. Спокойной ночи, родной.
– Спокойной ночи. – услышала я, уже закрывая дверь.
Оказавшись в коридоре, снова украдкой глянула в сторону спальни. На этот раз дверь была закрыта и… если прошмыгнуть тихо-тихо, как мышка, то в этом не найдётся ничего страшного. К тому же сна не было ни в одном глазу. Даже наоборот: глаза поблёскивали в мягком свете прихожей, а, порой, даже отдавали колдовской чернотой.
– Я ведьма! – пусть и шёпотом, но оттого не менее восторженно вздохнула я, придавая объёма и без того пышным рыжим волосам. – Самая настоящая. – кокетливая улыбка задержалась на губах чуть дольше положенного.
И именно в этот момент вспомнила об эскизах, таящихся в глубине шкафа. Всё ещё растянутые в улыбке губы пришлось прикусить. Я постаралась открыть гардероб, чтобы дверца не вжикнула, не заскрипела, не запищала. Я сделала всё возможное, чтобы не выпал ворох одежды, что небрежно висит на плечиках. Я даже длинную шлейку вытянула максимально бережно. И вот тогда, прижимая к груди своеобразное богатство, сбежала в ванную и закрылась в ней на замок. Слишком резкий свет и общая холодность и неуместность пространства невероятно раздражали… я не отказала себе в удовольствии поморщиться. Но совсем скоро удалось извлечь одну из работ и, я прямо чувствовала, как лицо разглаживается в признаке довольства. Портрет был неплох. Я бы даже сказала, хорош! Чёткость линий, уверенные штрихи мастера, который давно «нашёл» себя. В насыщенном чёрном, чуть размытом сером, и даже безликом белом цвете основы он сумел передать яркость и чувственность моего счастливо пережитого дня. Глаза искрились, а на губах застыла едва уловимая эмоция. Пожалуй, даже я не буду спешить, давая этой эмоции характеристику. Думаю, удовольствие. Именно оно заставляет людей светиться изнутри. А ещё вожделение. «Да» – я сладостно заурчала, точно кошка. Вожделение… Именно его горький осадок застыл в уголках рта. И эта… невозможность получить желаемое. В силу многих причин. Стон острого разочарования разорвал тишину – я прислушалась к себе.
В каждой женщине таится порочность. Не каждый мужчина способен её разбудить. Моя проснулась сегодня. А, может быть, даже вчера.
Я знала, что автор портрета неизвестный художник Старого Арбата. Или… мне хотелось, чтобы это был именно он. Пожалуй, что так. Мастерское исполнение, но, к сожалению, совершенно лишённое чувств. Я без особых терзаний отложила лист в сторону. У меня таких много. Таких большинство. А вот тех, что таят секрет… которые переполнены жаром предвкушения… Их всего два. Первый из них я хранила все эти годы с особенным трепетом. То была рука художника, который, несмотря на пророческое величие, так и не стал признанным мастером. А на портрете мне всего четырнадцать. Это было первое моё искушение. И первый болезненный осколок, насмерть впившийся в сердце. Второй похожий по наполненности портрет был написан моим отцом. Когда-то он украшал огромный гостиный зал в его доме. Это был мой расцвет. Ранний, к слову. Наверно, все ранние так заканчивают: сидя в холодной ванной, склонившись над жалкими остатками некогда богатого внутреннего мира.
Сердце забилось чаще, когда ностальгическое отступление завершилось, а я чрезмерно сильно сжала пальцы на втором эскизе. И это был не портрет. Фантазия, быть может… Предвкушение… Безумное по силе желание…
