А я — поддалась.
К тому же, сундуки с по-настоящему ценными вещами магически опечатаны, откроются только в моем присутствии, вообще…
...и вообще, самый главный камень отец Вейлерону уже подложил.
Я вспомнила один из многих разговоров с отцом, которых много было в эту неделю, куда больше, чем до этой внезапной и нелепой помолвки, устроенной его величеством из ничего.
Тогда я набралась смелости прямо спросить его сиятельство о том, как я буду жить после? Ведь даже если Вейлерон промолчит о ведьмовстве, не пожелает бросать тень на сестру и ее дете,. то я всё равно останусь разведенной, с пятном на репутации… Что я буду делать?
— А что хочешь, — как-то удивительно просто ответил герцог. — Просто жить, как тебе нравится. А захочешь — я тебя снова замуж выдам.
Отцовское спокойствие было заразным, и я чуть улыбнулась этой мысли — да уж, замуж, после развода-то! И с серьезным видом ответила:
— Хочу!
— За кого? — с одобрением в голосе поинтересовался герцог.
— За Астея Пятого! — мстительно выдала я, любуясь, как его сиятельство батюшка поперхнулся воздухом.
И невинно пояснила:
— Он осчастливил браком меня, я — его, по-моему, всё честно!
И уж чего я не ожидала, так это того, что у его сиятельства загорятся глаза, и он примется прокручивать варианты:
— Так-так, наследовать твои дети в любом случае не будут, превоочередной наследник — принц Филлип и его дети от принцессы Рейнары, можешь хоть вообще не рожать… Для того, чтобы управлять дворцом, есть Рейнара… Что разведенная — так ведь брак его величества с тобой будет не первый, “правильный” наследник уже есть. Что ведьма — туда же… Так-так-так, какие перспективы!
Да-а-а… кажется, недооценила я батюшкиной мстительности и того, насколько эта история ущемила его самолюбие!
Интересно, я всё еще пошутила, или уже удачную идею подала?..
Я вынырнула из воспоминаний, улыбаясь — всё же, у его сиятельства с его величеством очень странная дружба.
Я прислушалась, что происходит в гостиной-спальне-гардеробной. Оттуда так и тянуло устойчивым ощущением тревожности и старательности.
Я тяжело вздохнула.
“Выберите камеристку!”
Дома за обязанности моей камеристки толкались плечами Нита и Анабель. Нита считала, что она ведьма, и потому всегда должна быть рядом, чтобы прикрыть в случае нужды, и вообще, это ее назначил на это место мой отец! А Анабель была свято уверена, что уж никто лучше нее не защитит бедную беззащитную девочку от врагов.
В герцогском замке у герцогской дочери естественных врагов было не много, но кого когда такая мелочь останавливала?
Нет-нет-нет, при мне они никогда ничего подобного себе не позволяли, и даже неприязнь, хлещущую через край, старались придерживать.
Но это не мешало мне время от времени в самых неожиданных местах замечать признаки борьбы не на жизнь, а на смерть.
Грызня прекращалась в одном-единственном случае.
Горе, горе служанке, скверно почистившей мои ботинки, беда швее, проложившей неровный шов на плтье. Две гарпии прекрасно отработали тактику совместной охоты!
Швее, вызвавшей недовольство заклятых подружек, вообще проще было сразу прыгнуть с замковой стены в замковый же ров, пересечь его вплавь, умчаться в Предгорья и затаиться там до конца жизни, потому что Нита с Аной завели скверное обыкновение брать в союзницы ту самую белошвейку с золотыми руками.
К золотым рукам прилагалась соответствующего веса профессиональная ревность.
