И вдруг, что еще более страшно, папа девочки тоже заинтересуется вами? И захочет вас… изучить? А для этого в добровольно-принудительном порядке пригласит погостить на своей планете.
Но дело сделано. Земля осталась в сотнях парсек от того места, где я находилась сейчас. Последние строчки, зачитанные Лулу, лишили меня надежды вернуться домой в ближайшее время.
- Повтори еще раз красные пункты, – проговорила я, ловя ускользающую мысль. Что-то насчет того, что когда одни двери закрываются – открываются другие.
- Здесь перечислены твои права и свободы. И указано вознаграждение в случае, если ты согласишься на наши условия.
- Наши?
- Да. Я сказала, что хочу, чтобы ты стала моей…
Она замолчала.
- Кем, Лулу? – я устало глянула на нее. – Твоей игрушкой?
Похоже, язвительные нотки в моем голосе заставили девочку немного смутиться.
- Нет, – она бросила на меня странный взгляд. – Не игрушкой.
- А кем?
Она опустила глаза и чуть слышно шепнула:
- Не знаю…
Ой, что-то подсказывает: знает, только говорить не хочет. Потому что принцессам негоже признаваться в собственных слабостях.
- А что сказано в «инструкциях»?
- Папа присвоил тебе статус особой гостьи. Ты под патронатом королевской семьи.
Ну, надо же. Какая честь!
Я закрыла глаза и откинулась на спинку дивана.
В голове царил полный сумбур. Так внезапно начавшееся путешествие грозило затянуться на вечность. А мне даже не дали времени осознать и свыкнуться с этим. Никто не спросил моего мнения, никто не поинтересовался моими желаниями. Все решили за меня.
И что теперь?
Рациональная и рассудительная часть сознания билась в истерике с криками: «Все пропало, шеф, все пропало!» Моя квартира – единственное наследство, оставшееся от родителей. Мой новенький ламинат! Интернет, оплаченный на полгода вперед! Недосмотренный сериал, недочитанная книга! Моя школа, подруги, ученики! Как я без них? Это вся моя жизнь!
Другая же часть, та, что с детства увлекалась фантастикой, вечно витала в облаках и мечтала о несбыточном, осторожно подняла голову и с любопытством осмотрела открывшиеся перспективы.
Когда-то мама твердила: «Хватит мечтать! Оглянись! Мы не в одной из твоих дурацких книжек! Здесь реальная жизнь, а не фантастический роман! И сколько не жди, не прилетит за тобой принц на сверкающем звездолете!»
Это было пятнадцать лет назад. Сначала я спорила с ней, доказывала, что и в жизни есть место сказкам, а мечты имеют свойство сбываться, надо лишь в это верить. Но с возрастом сама начала сомневаться. И вот, наступил тот момент, когда я перестала ждать чуда.
А оно внезапно случилось. Вот так, нежданно-негаданно, когда я и забыла о нем.
Знала бы мама, где я сейчас!
Меня занесло в далекое будущее. Мне предлагают полностью оплаченный тур на другую планету. Меня приглашает в гости король целой галактики, и он же обещает защиту.
Такой шанс выпадает один раз на миллион. А может и реже!
И всего-то надо принять его приглашение! А еще стать на какое-то время компаньонкой и бонной его капризной, избалованной дочурки, которая на проверку оказалась одиноким ребенком. Не так уж и сложно, учитывая мой опыт работы с детьми.
А еще разобраться, кто же мой «принц»? Киборг с секретом или его загадочный дэйр? А может, ни тот, ни другой?
Открыв один глаз, посмотрела на Шейна:
- Что будет, если я откажусь?
- Дэйр сотрет тебе память.
Меня кольнуло разочарование.
- А дальше? Вернет домой?
